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    道。”

许程诚不语。

我道：“坦白告诉你，我并不喜欢你，原因就不用说了。”

许程诚轻嗤了声。

我径自说下去：“你是一定不能理解的，我跟……爸的关系有多么糟。我不知道他跟你怎么相处，总不是像我这样子，从小到大，他对我表示的关心有限，唯一过问的只有成绩。”

许程诚不语，好似局促地抱起两手臂。他问：“你究竟要说什么？”

我看向他，道：“我一直对继承家业没有兴趣。也不是呕气，我很早就想清楚了，我并不要。”

许程诚扬起眉，讲：“在我来看，你只是怕，所以不敢来争。”

我一默，不由笑了一下。我道：“也许你说得对。”

许程诚不语，可似乎感到奇怪的一直盯着我。

我低道：“是因为我不认为我合适坐在父亲那样的位子上，做什么都不免拘束，我不很喜欢。到现在，我也这么想，可是现实情况已经不能由我决定。”

许程诚好像一愣，问：“什么意思？”

我并不答他，只说：“但是我需要你的协助。现在公司情形不好，假如我们不合作，公司最后就要落在别人的手中。”

话至此，许程诚当然要听得懂了。他沉下脸来。也不知道因为哪句话的缘故。他瞪着我看。

他开口：“凭什么我要帮你？何以见得不是你帮我？”

我道：“因为现在躺在里面的人也是你的父亲。况且形势很明显，你也清楚。你的资历人脉依然太浅，董事会绝对不会支持你，假如我不表态，他们只有支持别人。”

许程诚皱起眉，那神气好似不服输，但又彷佛没有办法。他呵一声，忽道：“那别人就是曹总经理吧？”

我不答腔。

许程诚也沉默了，半晌开口，可脸色仍不好，“我也坦白说，我也不喜欢你。我不觉得自己比不上你，你不过是早几年出来做事而已。”

我仍旧不说话。

他又道：“但是，我可以答应你。”

我怔怔地看着他，过一下子才略点了点头。

许程诚别开脸，低嗤一声，“我也是为了爸！你也不要忘了，我随时能把你拉下位子。”

我不语，可不由扯了一下嘴角。

后面无话再说了，便要走，忽又听他在后道：“有句话，我一直想讲，不管你信不信，以前爸告诉我，我还有哥哥，我其实……还是高兴过的。”

我停住。转过头去，他是背对着。

我道：“不论如何，谢谢。”

六十九

在一次又被记者追问时，赵宽宜稀罕地回应了。

他认真否认我跟他的那桩报导，表明我们只是朋友，以後不再针对此类报导回应。对之前的任何猜测，他将保留法律责任。

这是在公司公布父亲病况，以及公司情形的隔日。当时我在医院过道上的电视看见这节新闻，一时停下脚步。望着画面，我有些出神，可很快又往前走，赶回公司。

那天和许程诚谈过後，我打了电话给张秘书。经由安排，我加入董事会，在陈伯伯以及其他几位董事的周旋下，在最後的投票中胜出，担任董事长一职。

这之前，我已经向陈立人请辞了。陈立人当然脸色不很好，可不得不同意。

他道：“你的情况我可以理解，也不能不让你走。”

我无比感激他的谅解。又谢谢他多年重用。假如当年他不大胆用我，我也不能有今时今日。不过面对我的职位空缺，陈立人一时想不到谁合适，只好暂指另个部门的人去代管。

我想起向他推荐部门中的一个。那人跟我一起做过几件大的项目，对行政方面也熟悉，该能胜任。他表示考虑。

那时离开陈立人办公室，我乘电梯下楼。途中停住，门打开，外面是叶文礼。他彷佛一愣，才走进来。

电梯门关了，往下降，叶文礼忽问：“你准备不做了是不是？”

我不语，只有点头。他也沉默。过一下子，他说：“那另外一件事呢？你有没有想好怎麽办？”

怎麽办？还能怎麽办？我想，心中更苦涩。

直到他要去的楼层到了，我始终未开口。

离开的事在部门内宣布开来，众人面上都好像错愕，大概私下又谈论起来。我不多理会。是也没有心思，一面要交接，一面还要应付另一边公司的事。

最後一天去办公室收拾，部门的众人来问一起午饭。因为要赶着走，我婉拒了，他们样子彷佛讪讪的。秘书Elin还是将一束花献上，表示大家的不舍之情。

我笑一笑，接了。倒是没有觉得什麽舍不得的。

父亲是在手术後第六天完全地清醒了。他还开不了口。又进行一次电脑断层检查，确认已无出血情形，於是将呼吸管移除。不过，医师表示脑组织还有小部份水肿，因而仍让他住在加护中心。

许女士这一向天天来，要过了访问时间才走。我因为忙，两三天才去一次，和她碰到的机会不比许程诚多得多。可就算碰到了，也没有什麽可讲。跟父亲也是。即使他已能听懂，我也什麽都不说。每次望着他那张因病苍老几乎要陌生的脸，总不免要生出一种凄凉的况味。我总是待不久。

这之间，我亲自飞去纽约一趟，为了厘清海外分公司的帐目。因牵扯深，不好解决，主要又有人事的问题。比起父亲，我没有旧谊方面的包袱，可以很大刀阔斧，但是也要花上一番工夫。也不是一次两次就能解决。

时间在忙碌之中度过。

我始终住在酒店。我未去找邱亦森。他倒是打过电话来。他先晓得了我已接手父亲的事业，从前他是知道我在这方面的想法，电话里，是语多唏嘘。他或许是看过那则澄清的报导，可是一直也没有提到赵宽宜。我也是不说。

这一阵子，我一次也没有打过电话给赵宽宜。他亦是。从说分开那晚之後，再不曾打来。我想，他要澄清，大概还有失望的缘故；不来电话，也好。最好也不要见到面，不然，我怕要坚持不了决心。

但是当时因为离开的匆忙，未曾收拾，有些要紧的现在不能不拿。我犹豫两天，最後传出一则讯息给赵宽宜。

等