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    公公躬身行礼，“不过殿下，圣上的谕旨还未下，凌霄公子依旧是平民罢了。况且凌大人在东辉众人面前立过誓言，说今生永不入东辉城半步----殿下又何必……”

“他入不入东辉城本宫说了算。”苏篁厉声打断黄公公的话，“本宫此番带他前去便是要为凌大人正名。父皇在圣旨中并未提过此事，公公又何必在此多费唇舌！”

望着盛怒的苏篁，黄主司轻轻眯起了眼，笑了。

“奴才知道了。这就给殿下安排车驾，准备回宫。至于凌筠-----”

“请将凌筠大人松绑。金平城一直不大平安，公公一人带兵本宫颇不放心，不妨让凌筠大人暂时带兵护送本宫回宫，待回东辉后再让父皇另行处置，公公意下如何？”苏篁冷声道。

“就依殿下。”

黄主司笑着点了点头，一旁的兵士忙赶来将凌筠松了绑。凌筠疲累地跌倒在地，苍白无力。

“兄长！”

凌霄忙赶去扶起凌筠。凌筠低着头，发丝杂乱地垂落在额前，是凌霄前所未见的狼狈模样。凌霄忍不住心口一痛。

“没事。走吧。”在凌霄的搀扶下，凌筠勉强站起身来，跃上马背。这时，金平知府已着人安排好了车驾，此外，百余名侍从已集结完毕。苏篁、凌霄和书生三人方才在马车上坐定，侍从一挥长鞭，马车朝着东辉城的方向疾驰而去。

“凌霄----你会害死所有人的。哈哈哈哈哈，你相信吗？你还会重新回到这个地方的……”

青衣男子疯狂地笑声回荡在山林之中。

凌霄沉痛地闭上双眼。凌筠绝望而憔悴苍白的脸和黄主司手中那张金黄的圣旨深深刺痛了他的心。

“你会害死所有人的------”

凌霄的双手不知何时绞在了一起，脑海中一遍遍回响着男子最后的话语。

这将是他毕生的梦魇。

“别往心里去。”

两个交叠的声音同时传来，紧接着，两只不同温度的手同时覆在了凌霄的手上。凌霄忙睁开眼，却见书生和苏篁一脸担忧地望着他。

“我没事。”凌霄动了动嘴唇，却只说出这句话来。

“怎么看都不像没事吧？”书生率先开口，关切地问道，“回东辉之后你打算怎么办？我方才见你兄长的模样颇是沮丧……是不是……那死太监威胁了他什么？”

“兄长不是轻易妥协之人。想来是被那黄公公扼住了命脉。”凌霄紧蹙双眉，将目光转向苏篁，“对了，皇上近日对大戊国可有什么行动？”

“正要说此事。”苏篁有些担忧道，“父皇派来靖和皇叔对大胤和大戊交战，三四日前的事情了，皇叔现在大抵已经到边关了。”

“靖和王？”凌霄轻声将这个名号念了几遍，“可是那位时常赋闲在家的王爷？”

“没错。靖和皇叔在我四五岁时还经常入宫前来探望，这些年也不怎么来了。”苏篁有些困惑，“此番战事难道真的这般紧迫？朝中那么多武将不派遣，为何非要派皇叔前去呢？”

“我约莫听父亲提起过这个靖和王。”凌霄若有所思，“可我从没有见过他…...父亲对他很是尊崇…...”

“皇叔清明廉洁，潇洒恣意，确实口碑很高。”苏篁应和道，“不过，为什么讨论起皇叔来了？他虽赋闲在家多年，但靖和皇叔以前是大胤有名的武将，此去御敌应该没有问题的。”

“你不知道，父亲这些年行踪越发诡异，前些日子，我还看到-----”

凌霄心中猛地一惊。

“我大概明白了。原来是这样吗？”凌霄喃喃自语，“好一招妙计。一石三鸟。应该说，不愧是这世上最大的阴谋家吗？”

“凌霄……”苏篁有些不安的样子，“有件事我很在意……”

“那人说的……究竟是什么意思？”

苏篁咬咬牙，终于还是下定决心问道。

“.…..”

凌霄动了动唇，终究还是没有说出话来。望着苏篁迫切甚至有些焦灼的眼神，凌霄幽幽地叹了口气。

他多么希望这一切只是自己的臆想。

只可惜，并不是。

尽管还不知道皇帝刺杀苏篁的动机是什么，不过经过此事后应该可以彻底确定，玄机阁所有的作为，皆是皇帝的旨意。

“凌霄，你不妨告诉他吧。”书生终于忍不住，打破了车中的寂静，“他有权知道真相。”

“毕竟只是我的推断。”良久，凌霄终于缓缓开口道，“根据我和书生掌握的情报，玄机阁……也就是前些日子抓走我的那个机构，是……是皇上的人。”

苏篁惊讶地瞪大了眼睛。

“父皇的人…...”苏篁喃喃低语，“为什么是父皇的人？而且我在……在宫中，完全不知有这样一个机构存在。”

“毕竟这不是什么光彩的事情。”凌霄顿了顿，继续说道，“自古以来，统治者为了巩固皇权……无所不用其极。这种机构的存在，自然是越少人知晓越好。”

“父皇为什么要抓走你？还有……”苏篁咬紧下唇，“还有……那些来刺杀我的……也是父皇手下的人吗？”

“我知道你会这么问，可是……那人毕竟是你的父亲，我手中也没有准确的证据来证实那些人究竟是否是玄机阁中人，只是我的……一个猜测。”凌霄有些沉痛地别过脸去，“我希望……是我搞错了。”

“前后刺杀我的人大约有两批。”苏篁想了想，忽然义正言辞道，“第一次是山匪。他们打着谋反的旗号，如果按你所说玄机阁是父皇的所属，他们若要杀我，直接取了性命便好，何必要打着这种旗号自投罗网？”

“第二次，我受伤后确实有人前来袭击。但细想来，你也和我同处一居。并没有证据可以表明是……是玄机阁冲着我来的。”苏篁道，“至于青衣男子，看起来一副疯癫模样，对父皇出言不逊，应该……只是在离间我们父子关系罢了……”

凌霄闻言轻轻叹了口气。

“你可以说服自己，就好。”凌霄缓缓道，“是我……太过武断了吧。”

“我回去会向父皇说明你的事。”苏篁突然抓紧凌霄的手，“如果他是因为你私自出逃的事情才降罪于你，我会替你说明白的。父皇一心想给我找个好太傅，希望我学有所成……我就告诉他，我只认定你一人，会跟着你好好学本事，然后拿出些成绩给他看就好了……一定是这样的……”

苏篁突然开始絮絮不停，像是在自我催眠一般麻痹着自己。然而凌霄可以分明地感受道，那只握着自己的手在微微地颤抖。

“嗯。没事的。是我忧心太过了。”凌霄抽出手，轻轻地放在苏篁肩上，“回到东辉城还要好几个时辰呢，先睡一会吧