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是千家万户插着红梅，等待来年元日的气象。姜母和他娘搂着他哭过一回，姜如月和姜如梅带着下丫鬟送了许多果子、点心等吃的东西过来，笑道：“祖母只顾哭了，你看琬二哥都饿成什么样儿了。”麻秆一样的身板，哪儿还有离开家的时候那分雍容。可见在外面的日子不好过，让姐妹两个好生心疼一场。姜琬苦笑不得，方才在房中换衣裳，采苹也抹着泪儿给他端了好多吃食。去京城的这一年，他果真瘦了。架不住她们的好意，姜琬吃了些东西，“还是江南府的菜肴点心精致可口。”京中的味道重了些，他有些不大习惯。“你姑父也这么说过。”姜母道。一屋子的人忽然就住了声。说到顾之仪，自然想到顾玠，一想到顾玠，就又想到了姜如玉，想到这两个孩子入了乐籍，姜家人心里头很不是滋味。“大过年的，说他们干嘛。”姜徵从外面踱进来：“等明年琬哥儿高中探花郎，咱们就变卖了田地，去京中买个宅子，还愁看不到玠儿和如玉两个。”姜母淬了他一口：“就你想的开。”……姜家就这样一边欢喜，一边忧心地过了春节，热热闹闹十几天后，又沉寂下来。姜琬并没有怎么出门，一直闷在房中看书。苏州还是那个苏州，可顾玠不在，秦真不在，姜如玉不在，郑景不知所踪，他到底有些寂寞。虽然郑景不是个好人，跟叛贼瑱王勾结在一起，甚至还有把顾玠拖入火坑的嫌疑，姜琬却只觉得他还是当初同他们一起游玩的那位翩翩少年郎，若下次有缘见面，他一定要问问，郑景你这么做，究竟是为了什么。对于郑景的行为，他一直百思不得其解。……一出正月，二月春寒料峭的时候，姜家陆陆续续备了一车姜琬上京的东西，又买了个书童，取名青升，交待许多话，命他跟着姜琬上京赶考。姜琬推辞多次，都被姜徵压下，他也只得从了。二月底出发，到了京城，已经春暖花开。姜琬在客栈猫了三五日，又办了会试的考试手续什么的，到三月初九，便是会试的日子了。会试在古代堪称抡才大典，自皇帝起，没有不重视的，主考与副主考必定是皇帝钦定的，到了那几日，考场有什么风吹草动的都要上报皇帝，可谓举国大事。会试在京中的贡院举行，一共要考三场，三月初九至十一日为第一场，也叫头场，考生入场的时候要搜身检查，而后封锁号舍，举人们在号舍中度过三天两夜，吃喝拉撒睡全在里面，不能出去。头场考试七道题，四书文三道，五经文四道，全用八股文答题。头场考完后，放人回去过夜，次日，初十二考第二场，依旧是三天两夜在号中憋着，考的是论，从五经中摘选出来若干问题，让考生议论。末了还有一道试帖诗，用的是五言八韵，也就是八股诗，就是当年宗小茹最早教给姜琬的那种。写熟了，也不觉得难。至少在姜琬看来，比他上辈子考数学简单多了。考完又放出来，初十五日接着考第三场，时务策五道题，为一些国计民生的问题献计献策的那种。越到后面，姜琬越写的得心应手，胸中甚至有几分志在必得的飘飘然。名师出高徒，元观教导果然有方。第82章官商从考场下来的第七日,放榜了。“中……中了。”小跟班青升从外面撞门而入,一脸狂喜：“公子高中第五名。”姜琬淡淡说了声：“哦。”第五名。意料之中,没啥可起伏的。比他年长的土著才子是有那么几个。他一个穿越而来的现代人，能榜上有名就很知足了。青升怕他没听清楚,又道：“公子可要向老太太、老爷、太太报信儿？”“不必。”姜琬目光虚空地看向别处：“只怕书信还没送达，苏州知府的贺礼已经到了。”全天下人都盯着的大事儿,不用自己费劲,自会有人把喜讯送到府上的。“公子怎么丝毫不见喜悦？”青升问。要是他摊上这样天大的好事，不说举着个喇叭奔走相告吧,起码也要抒一抒情怀吧，好歹也表示表示。怎么到了姜琬这里,好似就是一件稀疏平常的事儿了。姜琬笑笑：“去给胡公子送个信儿，请他来我这里坐坐。”这次进京应试，一方面靠宗东方保着，另一方面，做障眼法这里，全靠胡安玉，他这才顺利地进了考场,又囫囵活到现在。“是，公子。”青升挠挠头,带上门出去了。“青升。”姜琬又叫住他，道：“你这几日出门替我多打探着消息,我有些麻烦事儿,不宜多外出。”惹了不该惹的人。姜琬一直担忧昭城公主不会就此罢手,考虑到青升是个生面孔，走动方便，便这样嘱咐了。不过，只是个安慰罢了，若昭城公主继续打算和他过不去，怕怎么也要把人给挖出来的。亦或他太过谨慎，昭城公主早忘记他是谁了，正盯着下一个目标也未必。“是，公子。”青升乖觉地退下了。姜琬看了会儿书，外头有人来叩门：“姜琬姜公子可是住在这里？”听着是陌生口语，他没说话，凝神捕捉着外头的动静。“姜公子可能不在这里，咱们把请贴放到掌柜那里吧。”有人低声道。原来是来送请帖的人。姜琬松了口气，开门出声：“抱歉，在下方才一时走神，没听到两位大哥说话，惭愧。”“恭贺姜公子。”两人拱手揖了揖，送上曲江宴会的请帖。待看清他不过是名十六、七岁的少年郎，眼中的羡慕之意油然而生。姜琬掏出赏钱，每人给了一把，把人送下楼去。***皇帝裴秀风雅，每逢春闱之年都会在曲江边上大宴恩科进士，并在曲水流觞中问诗对句，若有他听着中意的，便在来日的殿试中指这人个三甲也说不准。姜琬捏着帖子，不由得想到了顾玠。若是没东阳郡主那场变故，他一定会在这次曲江宴会上大展风华的吧。那么个人，可惜了。“公子，胡公子来了。”外面脚步一动，就听见青升回来了，身后还跟着个人。姜琬知道是胡安玉到了，把请帖揣进怀中，迎了出来。“恭喜姜兄啊，恭喜恭喜。”胡安玉一脸喜色：“从此我在朝中又多了一颗大树，呵呵呵。”姜琬瞧了瞧自己的身板：“长至茁壮还需时日。