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    几步，却只听到江羌说了句“不要再来了”。再去看楚衡的脸色，已然沉下。

“三郎……”

“回邸店吧。”楚衡抬手，揉了揉眉心。

白术跟上楚衡走远几步，忍不住扭头，最后看了一眼酒肆。

并未关上的酒肆大门后，那个名叫江羌的胡女，被跛足老翁狠狠打了一巴掌。她身侧的胡女紧紧抱着小女娃，浑身颤抖。

那不是单单一个巴掌可以带来的恐惧。

当夜，在楚衡不知情的地方，阿苏娜抱紧了离离，捂住她的嘴，生怕小家伙的哭声惹怒了隔壁屋正在施暴的男人。

丑陋的喘息声，混杂着拳脚加注在身上的沉闷打击声，重复着几乎每月一次的暴行。

三更，隔壁的声音终于停下。

阿苏娜抱着哭累了终于睡着的孩子，默默靠着门站起身，直到听到隔壁房门吱呀关上的动静，隔着门缝，看清那个男人跛着脚，一步一步离开，这才推开门，走进隔壁。

充满了石楠花气息的卧房内，江羌赤身裸体地躺在凌乱的床榻上。长发披散开，遮住她半个肩头，身上几乎没有一块好rou，胸口、肋骨、腰腹甚至腿上都是啃咬的痕迹。

阿苏娜哭红了眼睛，向过去无数次那样，扶起被折磨的浑身无力的江羌，忍着眼泪，为她一点一点擦去身上残忍的痕迹，抹上昂贵的能让那些痕迹转日就消失的膏药。

“阿苏娜。”江羌缓缓开口，“江坨快疯了。”

上药的那只手忽然发抖，江羌笑着握住，摸了摸阿苏娜早已流泪满面的脸：“等他发疯那天，记住，带着离离去找楚郎君。”

“阿姐……”

“他是好人，他能护住离离。”

第45章【肆肆】天子宴

楚衡并无和江羌深交的打算。

那年扬州城外的随手相助，不过是一个听着“五讲四美”口号长大的有志青年的本心。

再者，人天性会试图躲避麻烦。

楚衡和江羌初遇那天，看到她遮掩的伤就猜到她的身份不会是个寻常的胡女。

但那时，江羌口口声声说不会做对不起大延百姓的事，如今看来，倒的确只是说说而已。

和赫连浑有来往的白头老翁，意外得明德帝喜爱的江羌，楚衡很难不把这些联系在一起。

好在陆庭在看到他寄出的信后，已经先一步安排人手时刻盯着江苑。只要搜罗好证据，江羌里的所有人……

楚衡叹了口气，心想，到了那个时候，他唯一能帮的，大概就是替江羌照顾好离离。

“三郎，该进宫了。”

白术的出声，打断了身着正装坐在街市茶楼上楚衡的神游。

茶楼下，王公贵族们的车驾缓缓经过长街，在喧闹声中朝皇宫的方向行驶。

从楚衡的位置往下眺望，茶楼门前正停着一辆马车，先前那个小太监此时拢着袖子，站在马车旁，笑容满满地看茶楼掌柜点头哈腰。

楚衡知道，小太监是来接他进宫的。

茶楼就在西市边上，能瞧见西市外的路况。小太监去了邸店随口一问，就会知道他带了白术在茶楼吃茶。因此，马车会停在茶楼外也不足为奇。

“走吧。”喝完被子里的最后一口茶，楚衡丢下银钱，径直下楼。

白术在后头跟着，见他一身正装，黑发规规矩矩地束在脑后，忍不住问：“三郎，真不能带人进去？”

知道白术是担心他在宫里遇着什么事，可宫中赴宴的规矩却是定好的。

楚衡摇了摇头，吩咐白术回邸店休息，而后简单地和小太监见了礼，弯腰坐进马车当中。

小太监到底是和他熟了些，一路上简单地与楚衡说起宫里的情况，尤其提了此次明德帝寿诞上，将会遇见的几位王爷。

明德帝的手足除去早年试图夺位时，互相残杀而死的，如今剩下几人早已就藩多年。只每年太后寿诞，或者宫里有其他重要事情时，才会回宫，或是派了世子回来。

这一年的宫宴，是为明德帝寿诞所办，大抵是因东宫诞下皇孙的关系，明德帝这年的寿诞办得近乎奢侈，很有些“老子高兴老子就要花钱庆祝”的味道。

尽管先前有小太监的提醒，进宫后，见着两侧侍卫森严，武将披甲带刀，神情严肃，仿佛分分钟就会拔刀相向的样子，楚衡还是有些吃惊。

这哪里是寿诞，分明就是赴一场不知目的是谁的鸿门宴。

明德帝的寿诞，百官受邀而至，宫内花灯如昼，热闹非凡。文武百官们按着位次纷纷在宴上落座。楚衡进入后，很快就被小太监领到了他的位置上——

有些偏，倒不妨碍他安安静静当个吃瓜群众。

酉时三刻开宴，如今百官落座，正是互相闲谈的好时候。

楚衡安静地坐在角落，视线依次扫过离帝后要坐的位置最近的那几张席位。左侧是几位王爷和王妃，世子们相对靠后。右侧则是国丈丘大人及太子太子妃的席位。

靖远侯及其夫人袁氏则坐在不远处，与其他一些身上有爵位的大人们在一道。

这是楚衡第一次看到了东宫太子。

原着里对这位太子的描述流于表面，只知道是明德帝赵玄唯一的儿子，5岁就被立为太子，如今也还只是个孩子。

但当楚衡真的见到太子时，还是忍不住吃了一惊。

十四五岁的年纪，太子赵贞模样俊秀，一脸孩子气，肤色极白，带着点婴儿肥。这样一个孩子，身侧坐着的太子妃却已经为他生下了皇子。

而太子妃的年纪看起来显然要比他年长几岁，一副雍容华贵的模样，举手投足间带着些许的倨傲。

太子显然还没定性，有些坐不住。楚衡看得仔细，那位太子妃面上笑容满满，正与对面的元王妃说着话，手里却掐住了太子的手背。

而太子，咬着唇，老老实实低下头，小心翼翼地挪了挪屁股。

楚衡的眼睛亮了下，在看国丈丘大人，下意识地摸了摸腰间藏着的银针。

嫡女为后，孙女为东宫妇的国丈，年少无知的太子，强势倨傲的太子妃，根本就是一出精彩绝伦的朝堂争斗戏码。如果丘壑能多活几年，不用等太子登基，把持朝政已经绝无问题。

他正看得出神，那边太监们开始宣皇上到了。宴上百官当即起身哗啦啦跪了一地，口呼“万岁”迎驾。

明德帝与皇后一左一右扶着太后坐下，这才命众臣平身。待所有人入席后，明德帝心情大好地与人寒暄，太子与几位公