97.一更

    洛阳皇宫以北的大理寺牢狱内。

    褚定北自大清早听见二十七下丧钟声，心底就隐隐燃起希望。

    再瞧见平日一身褐色官服的狱卒们纷纷换上了白色素服，他的心便定了下来——

    若非国丧，怎会如此大阵仗？

    他此前贸然发动南朝大军北伐，就是为了让武帝能在衡武七年十月初十这日征战在外。

    只没曾想武帝会赶在十月初十回了洛阳。

    所幸，他最终还是在这日驾崩了。

    偏生下一刻，褚定北的希望瞬间被打破——

    “太皇太后崩逝，国丧期间所有刑责暂缓！”其中一个狱卒扬声宣布。

    牢狱内的犯人闻言喜出望外，却也没人敢表现出来。

    唯独褚定北高大魁梧的身躯微晃了晃，深邃墨眸流露出几丝不可置信。

    太皇太后慕容氏前世分明活到了二十多年后的，怎么会……？

    另一头，永和殿暂设的灵堂内，四周挂满丧幡白布。

    哀悼哭泣声此起彼伏，最为情真意切也就慕容韶华与冯琼二人了。

    慕容韶华昨儿还盘算着行巫蛊之术诅咒太上皇后崔氏，哪曾想疼爱了自己十几年的姑母就莫名崩逝了。

    慕容氏曾是前朝大燕皇族的后裔，慕容韶华之父更是上柱国兼冢宰。

    可自从太上皇元循着手大力实施汉化改革以来，慕容氏为首的鲜卑贵族一直备受打压。

    如今连姑母这个太皇太后也没了，慕容韶华不敢想象自家日后将会落得何等下场……

    她不由哭得肝肠寸断，原本仅差一步之遥的后位，恐怕她再也无缘了！

    旋即她陡然把目光转向姗姗来迟的崔炽繁——

    “太皇太后崩逝，太上皇后何故迟迟不来？莫不是心虚了！”

    “放肆！”元循厉声呵斥，“这是何人？还不给朕拉出去！”

    慕容韶华闻言瞳孔猛地一缩，分明昨日才见过，怎的太上皇表哥今日又不认得她了？

    都怪这狐媚惑主的崔氏！

    立在一旁随侍的宫人们忙不迭上前将人拉了下去。

    “你们这群贱婢！放开我！”慕容韶华拼命挣扎，很快就被手帕塞住了口。

    元循身着斩衰孝服，头戴丧冠，一手牵着身侧的小女人，另一手单手抱着沉甸甸的小皇帝。

    大殿四周一群高僧绵绵不断地念经，炽繁不免想到前世——

    她死后，儿子元辙究竟是何等心情？

    又是抱着何等想法击杀褚定北的？

    若真如那暴君与褚定北所言，元辙的痴傻是伪装出来的，恐怕就是为了避让她这个贪恋权欲的母亲罢……

    原本按规矩得守灵三日三夜，但元循直接下令以三个时辰代三日。

    待满三个时辰，他便领着妻儿径自离开了。

    回到太极殿内，白白胖胖的小元辙仍窝在父亲的怀里呼呼大睡。

    元循动作轻缓地将大胖儿子放回小木床内。

    “这小胖崽子委实好养，不论做什么都不哭不闹的。”

    炽繁不接话，只小心翼翼地给小元辙盖上软缎所制小绣被。

    旋即，她便起身朝前头书房的方向去。

    国丧期间辍朝七日，但各地呈上来的急报与奏疏仍须处理。

    元循却一把将她拥入怀中，大手覆在女人平坦小腹上抚摸。

    今生他初次亲征南下之时，炽繁尚未显怀。

    等到寿春城码头再次相见，孩子都已经满月了……

    无法陪伴怀中女人度过生产之痛，乃元循重活一世最大的遗恨，没有之一。

    思及此，他愈发痛恨那在被关大理寺牢狱中的褚定北，只恨不得亲手将他大卸八块！

    “国孝期间，陛下还想白日宣yin不成？”炽繁嗔目瞪他。

    “自然不是。”

    元循只觉她气鼓鼓的小模样可爱到了极点，情难自禁地俯首在她额头落下一吻。

    尤其她一身素白丧服，愈发衬得眉目光艳姝丽，肌肤白皙胜雪，容质秀绝。

    炽繁见男人目光愈发灼热了几分，心中暗道不妙。

    “循郎！放开我罢，该去忙正事了！”

    一句“循郎”直把男人的心都叫酥了。

    元循又在女人软嫩樱唇上重重吻了几下才罢休。

    炽繁既嫌他缠人过了头，又隐隐觉着，如今这般似乎也挺好的……

    待两人一同来到御书房内，往日所用的朱墨已经被换成了蓝墨。

    就连红木镇纸都被换成了黑檀木的。

    炽繁铺开一道空白的圣旨，思忖半瞬，便提笔写下大赦天下的诏令，并减免多项赋税徭役。

    收拢民心之道她不是不懂。

    只是前世的她满心惦记着灭族之仇，一掌权就只想着要不惜一切代价报仇雪恨。

    直到她临终，天下已动荡数年。

    大魏朝廷实际掌控的只剩黄河以南的洛州、豫州、兖州了。

    既然上天叫她重活一世，她自然不会再重蹈覆辙。

    元循啧啧称奇，竟没想到她还能想到趁此次国丧稳定民心。

    紧接着，炽繁下一道诏令却是关于褚定北的。

    男人清俊修皙的脸庞骤然绷紧。

    炽繁挑眉，“陛下昨夜不是答应了妾身，可将褚定北流放至北方六镇吗？”

    显然，元循反悔了——

    褚定北那jian诈之徒，光弑君谋逆的罪行就足以让他凌迟而死！

    元循正欲说些什么，可端坐在龙椅之上的女人已经大手一挥写下诏令，并在上头盖了传国玺印。

    炽繁见他阴沉着脸，便问：“昨夜陛下不是说了君无戏言？”

    “自然。”元循唇角微微抽搐几下，双拳紧握，手背青筋暴凸。

    也罢！左右等那褚老狗出了洛阳城，他有的是法子将他千刀万剐！

    良久后，元循忽然半蹲下来抱着女人纤细的腰肢，闷声问道：“漉漉就这么舍不得杀褚定北？”

    炽繁心口一阵发痒，好像逗狗似的抬手摸了摸男人的脑袋。

    元循也不恼，反而用头顶了顶女人柔嫩绵软的小手。

    炽繁竭力抿唇忍笑，“当然不是舍不得，不过觉得他还有用处罢了！”

    人非草木，前世她与褚定北暗通曲款十数年，怎么可能毫无感情。

    但也只有那么一点点。

    那一点点的情分，在权力面前完全不堪一击。

    所以她愿意尽力保全他的性命，却绝不可能为了他而放弃已经牢牢掌握的权力。

    元循听闻她的解释喜不自胜——

    果然！她对褚老狗只有利用！

    他当即埋入女人香香软软的怀中蹭了又蹭。

    炽繁总觉他这些动作无比熟悉，像极了前世的小和尚明空……

    她执笔的手猛然抖了抖，狼毫沾上的蓝色墨汁飞溅在奏疏上。

    迟疑半晌后，炽繁忽然启唇低唤：“循郎……”

    闻声，元循只觉整颗心软得一塌糊涂。

    “怎的了？”他温声问。

    炽繁软语轻声问：“循郎前世战死后，到底经历了些什么？”