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    族末裔，拥有等同于诸封国王室的高贵出身，毋须听命封国国主，拥有超然的地位。

    千年以来，南陵游侠遵循着外人难窥全貌的古法与戒律，在被称为“诸凤殿”的古老殿堂集会、议事、进行传承。他们平时散居各地，周游天下，一旦封国间爆发不义之战，游侠便会聚集起来，组成一支奇兵，帮助弱者抵抗侵略。每次央土政权的南侵战争里，也能看到南陵游侠率众抗暴的身影。

    南陵游侠奉行的是一个“义”字，彰显于外，便是“持衡”。为了维持这样超然崇高的地位，一旦在诸凤殿起誓成为游侠，须遵守“不娶妻、不荫子、不封爵、不蓄财”的信条，终生清贫，行走于南陵大地之上。即使如此，游侠在南陵仍拥有极高的地位，各地设有专门供游侠食宿的驿馆；百姓若机会招待游侠一顿食宿，绝对是倾尽所有，视为毕生荣耀。但游侠如非必要，多半还是选择野营露宿，因此他们也往往是极为出色的猎手。

    鼎天钧剑在天下剑榜里的排行，甚至还在年轻时以“早慧”著称的杜妆怜之前，而李寒阳的剑术修为即使在历任“鼎天剑主”中，也被公认是出类拔萃的顶尖人物。此刻黑衣人的犹豫便是最好的证明。

    李寒阳本身够难缠的了，杀他更是弊多于利，不但将惹上诸凤殿、南陵诸国，最最棘手的还是凤翼山中行氏。

    中行家之人虽负有守护“天下刀笔令”的重责大任，决计不能轻易离开凤翼山，然而以李寒阳与当代四平爵主的关系，他的死将引起轩然大波。届时，那柄当世无匹的“天下第二剑”一怒出山，后果恐怕不堪设想。

    自现身以来趋避如鬼魅、制敌毋须二合的黑衣人，初次凝立不动，原本看不真切的朦胧身影像被定住了似的，宛如枯木，休说杀气，连一丝活物的气息也无，重剑鼎天钧上所凝的杀气顿失目标。

    李寒阳心中微凛：“这是……“凝功锁脉”！”

    他平生剑之所向，只一人有这样的修为，能收敛周身杀气近于无，让高手对决时最重要的“气机感应”失去目标，那怕只有一霎，也足以左右胜负。“凝功锁脉”的效用亦是双向的，对己收敛深藏，对敌则能“锁”住对方的内息，但又与点xue、子午流等手法不同，更玄奥也更有效，动念即成。

    “凝功锁脉”并非功诀，甚至不能说是手法，而是境界。与门派、武功无关，境界到了，便能自行领悟--那人是这样告诉他的。当日在凤翼山一别，晃眼又是十多年光景。

    “我的剑术未必胜过你。”

    他犹记得老宅的凤凰木下，沐着飘雨般的澄艳花瓣，那人坐在竹椅上，笑着如是说，剎那间忽生错置般的荒谬之感，仿佛一切都乱了套：从小该是他文文静静坐着读书，那人才是猴儿般爬天纵地的一个，一刻也闲不下来。命运开了他俩一个大玩笑，恶劣的程度对彼此来说其实无分轩轾。

    “……然而生死相搏，你却不能胜我。那怕仅有一步之差，这一步却能于顷刻间分出生死。遇到像我这样的对手，你千万打醒精神，能避则避；等跨过了这步，再回头找那浑球算账不迟。”

    李寒阳不由失笑，摇了摇头。“避得过，那便是无谓之争，自也无所谓算不算账了。”那人闻言大笑：“你是南陵游侠之首，忒也怕事，那怎么行？有谁肯跟着你混哪？”

    “……你是把诸凤殿当成黑道帮会了么？”

    他被逗得忍俊不住，回神才发现自己笑得孩子也似，居然有一瞬间没再想起肩上的责任负担，还有荣誉公义之类。“你怎么说也是堂堂四平爵府之主，平日说话也这么口无遮拦？”

    “那倒不至于。”那人蛮不在乎一耸肩，剑眉微挑，突然装出一副认真严肃的模样。“需要夹着尾巴做人的时候，扮你也就是啦。你瞧，像是不像？”两人你看看我我看看你，突然放声笑起来，两张原本就一模一样的脸，除了各自经历的风霜留下不同的痕迹，就像对着镜子一样。

    以古月的性子，一辈子被困在这样的地方，该有多寂寞！李寒阳忍不住想，胸口一阵闷郁，似有些揪疼，唯恐对方有所感应--他们小时候常这样捉弄大人。只是随年纪增长，心意相通的异能似乎也渐渐消失--赶紧收敛心神，将话题转开：

    “能练到你这般境界，料想世上无多。总不会忒倒霉，偏教我遇上了罢？”

    “他们说算上我，普天之下不过七人。”那人正色道：“不过你也知道，江湖传闻，放屁居多。草莽间多有能人，我想至多也就十来个罢。”李寒阳忍笑道：“你还真是半点儿也不谦虚啊，中行爵主。”

    那人陪他笑了一阵，才轻叩扶手道：“我遇过一个。黑衣夜行，接连放倒了老十五和老廿七，不过就眨眼功夫。要不是那晚我还未就寝，铁令只怕要失守。”

    他口里的“老十五”、“老廿七”，都是族内位列三品的好手。中行家的剑法武功以“品”区分高低，九品起算，至高一品，三品以上便有接受外人挑战、为府主守护“天下刀笔令”的资格，可说是凤翼山四平爵府的中坚；便是李寒阳，要打败那两人少说也应在三十合开外，怎么也不能于眨眼间得手。

    李寒阳脸色微变。

    当年颁布令牌的金貔王朝，早已消失于历史舞台，三百多年来，“天下刀笔令”俨然成为一种精神象征。上山讨令之人或为扬名立万，或为中行氏这“天下第二剑”的响亮名头，真个想拿了令牌召开武林大会、号令天下门派的，一千人里都未必有一个，不是疯子就是傻子。偷一块已失实效的铁令，就像拿了过期的灯谜谜底，若不能光明正大压过四平爵府这块匾，一切都毫无意义。

    偏生有人黑夜闯山，试图无声无息窃走令牌。

    他隐约嗅到阴谋jian宄的气味，却无法进一步廓清。从小到大，脑筋动得飞快、满肚子鬼灵主意的，从来就不是他。

    “会是谁……”话才出口，李寒阳心头似有感应，垂眸正迎着那人似笑非笑的神情，突然会过意来。虽然他们再无法传递彼此的心绪，清晰得像是用旁人听不见的声音交谈，但他仍是这世上最了解他的人。“手足”二字在两人身上，不仅仅是比喻形容而已。

    “好在可疑的人不太多，是不？”那人露出狡黠的笑意，虽是乍现倏隐，微露鱼尾的眼角却掠过一抹孩子似的淘气。就像小时候那样。

    “最多也就十来个？”

    “我倒希望是六个。”那人微笑道：“如果不算我的话。”

    李寒阳从浮光掠影中回神，目光倏冷。

    “距今十五年前，阁下去过凤翼山么？”

    黑衣人动也不动，宛若槁木死灰，周身浑无破绽。

    李寒阳观察黑衣人的反应，握住巨剑剑柄的手掌亦不动摇，黑衣人的沉默既不令他感到意外，甚至没能激怒他，沉静的心湖上仍旧是一片宁定，随时都能够发出雷霆万钧的一击。

    --棘手。

    李寒阳与凤翼山上那人有着某种共通的特质，尽管他们的性格半点也不相像。黑衣人非常憎恶那种特质，无论心底有着多少痛楚忧伤、独行过何等幽暗冰冷的荒原，都无法使他们堕入深渊，迷失于恐惧与欲望之间。

    黑衣人犹记得那独坐于扶轮竹椅，一剑将他迫退的男子，比剑光更霜亮的眸里透着少年般的桀骜不驯，或许还有一丝自负、讥嘲与愤世嫉俗，感于人生百无聊赖，却没有丝毫动摇。

    那双眼看过真正的、深沉的黑暗，历劫而还，心上再无一丝间隙可乘--黑衣人不由揣想。或许他们同样注视过来自远古洪荒的恐惧本源。

    这样的人完全无法利用。

    李寒阳与黑衣人的对峙十分短暂，但看在场边的耿照、风篁等人眼里，这已是不可思议的相持。聂雨色伸手入怀，掏出所有号筒一齐施放，风云峡独有的龙形烟花在白日自难望见，但硝石燃迸的声响却轰隆震耳，惊动了附近的民居，推开窗格门牖的声响此起彼落。

    “喂！”风篁掏了掏被炮声震得嗡嗡作响的耳朵，没好气道：“这附近还有你们的人么？好歹也是硝石火药，对着那蒙面王八蛋放不好么？浪费！”

    聂雨色冷哼。“横竖轰他不死，那才叫浪费。这下震天价响，北门卫所的那些个官兵还不死过来？”风篁恍然大悟，嘿嘿笑道：“好心计啊，聂二侠。只消北门卫所不是一群吃闲饭的懒汉，援军转眼即至。”

    聂雨色淡然道：“懒汉也有懒汉的用法儿。真要不来，咱们便放火烧民房，总有人推水龙来救火。”风篁一时接应不下，见他不像是开玩笑的模样，心底发凉：“指剑奇宫到底是什么鬼地方，教出这等样人！莫三、沐四在江湖上也算历有侠名，这聂二是从哪儿绷出来的怪胎？”

    号筒齐放的声势十分惊人，不消片刻，远方马蹄隐隐，“让道”的呼喝声不绝，看来北门卫所的官长绷紧了皮，唯恐辖区内生出什么事端，丝毫不敢慢怠。聂雨色师兄弟、风篁稍得喘息，纷纷把握时间运功调复，扶壁起身，眼看形势对黑衣怪客越发不利。

    仍旧动也不动的，仅有场中二人，仿佛连轰隆的号响都被隔绝于外，难近周身方圆。蓦地一股风压四散迸开，众人眼前一花，再聚焦时黑衣人已不在原处，聂、风、沐三人各自转朝不同的方向；只耿照心头微动，不受耳目所惑，捕捉到一抹自墙头逸去的残影。

    （好快！）

    “锵啷！”一声滑钢利响，李寒阳将拔出三寸的巨剑推送入鞘，握持剑柄的掌底俱被冷汗所濡。古月说得一点也没错，与像他们那样的人生死相搏，或许顷刻间便会失去性命。十五年来，他将这式“雷霆一击”反复锤炼，舍弃多余动作，不留丝毫后着，更借冥想苦行来淬练心神，不教“凝功锁脉”有可乘之机，谁知临敌仍是慢了一步。

    那“分光化影”的极速身法亦是三才五峰境界的特征之一，古月曾示以出剑，果然迅捷无伦，超越已知的快剑手法，却因双腿之故，无法为他试演轻功，今日总算长见识了。

    值得欣慰的是：他花在鼎天钧上的心血并未白费，换作十五年前的自己，方才这一剑便已击出，再无转圜，黑衣怪客极可能改变抽腿的打算，拧身将他格杀。苦心练剑十五载，终至“拔剑无罅”之境，攻防浑如一体，就像最训练有素的劲旅，才能够退而不溃，在疾风怒涛般的敌势下保全自己。

    一旁的少年不禁咋舌，喃喃道：“那人……怎地忽然不见了？是……是我眼花了么？”浪人重新负剑上肩，温言道：“不是眼花，是那人的轻功太过高明，你的眼力追之不及，以为凭空消失。”

    奔尘卷至，蹄声顿止，嘶嘶马鸣间，一名军官翻身下鞍，辨清墙边诸人，惊道：“典卫大人！”左右见李寒阳身背巨剑，最是可疑，团团围住，十余枚明晃晃的枪尖对正浪人与少年。李寒阳回臂遮护少年，扬声道：“诸位官长！这位小兄弟乃安善良民，可否请诸位高抬贵手，先让他离开？”

    少年摇头。“你……你又没做坏事，他们干嘛为难你？我不走，我给你作证，打伤人的是方才那个穿黑衣服的蒙面怪人，不是你。”李寒阳目露赞许：“你倒是讲义气。别担心，他们不会为难我的。”亮出一面五彩斑斓的金字牌，朗声道：

    “这是朝廷特颁的通行令牌，可证明我的身份。请官长过目。”那领兵的统领见牌上“同诸封国主”的字样，认出是客省颁布的使节令，许在国境内行旅交通、贸易互市，不受各地衙司管辖；无论所犯何事，刑律皆不及身，乃最高层级的使令，不敢去接，赶紧撤了包围，连声致歉。

    耿照将阿妍交与沐云色看顾，趋前拱手：“在下流影城典卫耿照，久闻“鼎天剑主”大名，多谢李大侠仗义援手。救命之恩，没齿难忘。”李寒阳剑眉微挑，亦还礼道：“原来是耿大人！我此番北上，多闻耿大人的事迹，烧毁风火连环坞一事，尤快人心。”

    耿照赶紧澄清：“风……风火连环坞真不是在下烧的，恐怕传闻有误，与事实多有不符。”李寒阳并不在意，微笑道：“那也无碍于典卫大人的仁义侠风。我听说大人为镇东将军驱赶流民之时，下令“勿伤百姓”，有别于赤炼堂之横征暴敛，亦是一桩美谈。”

    黑衣人去得无影无踪，两人皆松了口气，谈话的气氛轻松许多。然而耿照不欲泄漏奇宫诸人的身份，李寒阳也挂着廿五间园与那意图行刺梁公子的少年朱五，俱都无意深谈。韩雪色被黑衣人封了xue道，聂、沐二少试过诸般解xue手法，连风篁也跳下掺和，始终难以成功，回头叫唤：“耿兄弟！”

    耿照匆匆告罪，快步往赴。“还是解不开么？”

    “韩宫主的脉里像给打了桩子，”风篁信手在他胸腹间比划着，蹙眉道：

    “真气一到这几处便再也渡不过去，冲又冲不开、绕也绕不过，简直像插了几枚牛毛针，弄得我都想挖开来瞧瞧了……世上真有这种见鬼的手法么？”耿照试着推血过宫，渡入真气，却完全不起作用，果然韩雪色体内与他先前被黑衣人所制时如出一辙，只是耿照仗有碧火真气护体，那实物般的“桩子”被削弱几分，得以硬冲过去，不比韩雪色丹田内空空如也，毫无反抗的机会。

    耿照运起内力，欲助他突破禁制，片刻韩雪色面红如血，汗湿重衫，脸现痛楚之色；耿照小心控制内劲，仍是徐徐渡入真气，更不稍停，谁知韩雪色喉头一搐，饱满殷红的血珠