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    宁的粮账……似乎有问题。”

“什么问题？”

“我总觉得，图宁的粮食收成，不应该这么少。”主仆相处几年，翠梅忠心耿耿且口风紧，姜玉姝坦言道：“其实，早在前任知县、刘大人提起的时候，我就怀疑了。瞧，试种第一季时，土豆的亩产量，居然才五六百斤？简直低得吓人！”

“当孙大人说出‘十万斤种子、收十五万斤粮食’的时候，我无法相信，但回到西平仓衙署审查账册时，发现图宁上报‘因干旱，本县连续两年歉收’。”

翠梅当时并未陪同，咋舌问：“十万斤种子，才收获十五万斤土豆？啧，当地人究竟怎么种的？闭着眼睛瞎弄？或者没给土豆切块、整个儿种了？”

姜玉姝摇摇头，“我刚来，哪里知道之前发生的事情？”

“咳，请恕奴婢说句实话：即使账目真的有问题，咱们又能怎么样呢？”翠梅直言不讳，担忧劝阻：“对也好，错也罢，都是前任知县的，与接任者无关。刘大人已经顺利调任了，您新官上任，尚未站稳脚跟，何苦自寻麻烦呢？”

“放心，我不会莽撞的。”

姜玉姝疑虑丛生，叹了口气，合上账册，疲惫后靠椅背，冷静表示：“我没有任何证据，只是凭经验和直觉猜测。论当官，我资历浅，但论农业，我算是有经验的：图宁这地方，雨水虽少，但对土豆而言，不至于干旱到严重歉收。”

“而且，据我所知，西北近两年并未发生旱灾。”

翠梅小声问：“莫非……粮食被人中饱私囊了？”

“嘘。”姜玉姝竖起一根食指，“慎言。”

翠梅脖子一缩，“是。”

低头久了，姜玉姝颈痛眼酸，起身活动筋骨，反手揉捏后颈，困倦说：“罢了，休息去，明早再继续看！”

“哎。”翠梅迅速收拾书桌，吹灭烛火，锁门离开。

不消片刻·卧房

两名年轻丫鬟，一个递上热帕子，另一个铺床，手麻脚利，机灵能干。

翠梅早已升为管事，小声嘱咐：“小双、小霞，夫人一般卯时四刻左右起，你们估摸着时辰准备早饭，吩咐厨房，做些清淡的。”

“哎！”两个丫鬟点头如捣蒜，轻手轻脚带上门，歇在隔壁。

翠梅轻快说：“夫人，奴婢就在外间，随时候命。”

姜玉姝精疲力竭，扫了一眼外间的床榻，踱向里间，笑道：“睡你的觉，候什么命？我说了，不用陪。”

“那怎么行？人生地不熟的，您不害怕，奴婢害怕。二爷也怕您害怕，吩咐奴婢寸步不离，用心伺候。”翠梅笑眯眯，执意服侍她躺下，细心整理帘帐。

“怕怕怕，绕口令啊？”姜玉姝笑了笑，掩嘴打哈欠，“陪着就陪着，睡。”

翌日·清晨

饭毕，姜玉姝踏进书房，继续翻阅前任知县留下的众多公文。

刚翻了几份，翠梅进入禀告：“夫人，闻主簿和李典史求见。”

“哦？”姜玉姝分神问：“有什么事？”

“他们说，专程给您请安。”

姜玉姝一挥手，“心领了，但我忙着呢。”

“奴婢找个理由回了他们？”

“嗯。”

翠梅忍笑告知：“另外，他们分别送了几样糕点和果子，说是请您品尝当地土物。”

姜玉姝听出了笑腔，抬头，纳闷问：“送些糕果，属于正常礼仪，你笑什么？”

“咳咳！”翠梅憋笑，“闻主簿委实太胖了点儿，上台阶的时候，他大腹便便，看不见路，不慎踩空，滚、滚下台阶，没摔伤，但摔得十分狼狈，奴婢等人想笑不敢笑。”

姜玉姝一听，险些也笑了，催促道：“好了，别让人久等，快去回话，叫他们忙自己的活儿去。”

“是。”翠梅脆生生答应，匆匆传话。

少顷，闻希与李启恭离开后衙，走向前堂。

“唉，唉哟，我的脚——”

“嘶，好像扭伤了。”

“老弟，搀我一把！”四下无人，闻希不再假装，一瘸一拐，疼得龇牙咧嘴。

李启恭板着脸，背着手，头也不回道：“丢人现眼。”

“嘿你——”闻希抻了抻袍摆，悻悻说：“难道我乐意摔倒出丑吗？都怪那台阶上有颗石子儿，我鞋底打滑，不小心摔了一跤。”

“压根没伤筋动骨，别叫唤了。”

甬路笔直，李启恭环顾四周，略等了等，与同伴并肩前行，耳语问：：“明早的接印礼，机会难得，千万不能出岔子。我这边已经安排妥当，你那边呢？”

“也已经妥当了。”闻希流露阴狠之色，耳语骂：“荆远山那老东西，自视清高，几次给咱们添堵，明早一定要让他好看！”

李启恭莫名兴奋，眯了眯眼睛，玩味一笑，“咱们借老酸儒的手，给姜大人一个下马威，当着上百人的面，你猜，她是会发怒？还是气得哭起来？”

作者有话要说：　　姜玉姝：你等着瞧（*￣︶￣）

第206章牝鸡司晨

八月三十一，旭日初升，秋高气爽。

春光明媚，一室亮堂堂。

姜玉姝对镜端坐，身穿素白中衣与单裤，凝视铜镜里的自己，轻声说：“不用脂粉。”语毕，她拿起眉石，倾身，对着铜镜描眉，淡化天生柳眉的弧度，慢慢描出两道半剑眉型的英气眉毛。

“啊？”

“这、这……”翠梅和两个小丫鬟吃了一惊，犹豫问：“夫人今天上任，待会儿要接见许多下属，不稍微涂点儿胭脂吗？”

姜玉姝摇摇头，慢悠悠答：“我一向懒得梳妆打扮，况且，‘女为悦己者容’，你们二爷不在，我打扮给谁看？”

翠梅等三人忍俊不禁，捂嘴笑。

“接见下属和本县的重要人物，不宜精心梳妆打扮。我是女官，外界本就议论纷纭，如果打扮得花枝招展，外人见了指不定怎么议论。”姜玉姝虽然叹气，眼里却噙着笑。少顷，她放下眉石，对镜左看右看，满意颔首。

翠梅替她不忿，“容貌是天生的，夫人天生丽质，即使不梳妆打扮，也美貌动人！”

姜玉姝拿起梳子，含笑点了点心腹，夸道：“不错，你习字读书之后，奉承话说得越来越漂亮了。”

“奴婢实话实说而已，哪一点夸大啦？”翠梅接过梳子，小双、小霞凑近附和：“容貌有目共睹，美就是美，绝不是夸出来的。”

“没错！”

姜玉姝乐道：“你们呀，嘴一个比一个甜！”

主仆四人闲聊几句，翠梅弯腰问：“头发全梳起来？掖进帽子里。”

“嗯。”

片刻后，姜玉姝站起，张开双臂，两个丫鬟捧来官袍，展开，小心翼翼为她披上。

“腰身没改，奴婢只改