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    来还不错，但是她真的弄出一个小孩，我看他不见得会负责任，不然这么长的时间，也不见他有什么行动。”

我可说不出对方喝得太醉了，或许分不清真的假的。又心想，一方面大侄女躲他躲得厉害的缘故，就算他有心找大侄女谈谈，恐怕不得其门而入。我便道：“怪我前阵子太忙了，没有注意囡囡的事。”

大哥嗤了一声：“你整个心思都在别人身上，哪有工夫注意她的事。”看我笑了，有些没好气起来：“你不用笑，你也一样，不叫我省心！”

我耸了耸肩膀。大哥静默了一会儿，忽低声道：“怎样也怪不到你。她是我的女儿。”

我看看大哥，犹豫几下问道：“大哥，你打算结婚吗？”

大哥默默地看来。我顿了顿，道：“不知道为什么，囡囡这样不喜欢她。”

这个她指的是谁，不必我说破，想必大哥也知道是倪翠芝。他叫了电梯上来，我们进去后，他方开口：“就算今天换成别人，她一样不喜欢。”

他道：“要是我有打算结婚，她出生之前就去结婚了。”

我一听，有些欲言又止。倒是大哥看了看我，十分爽快地道：“她mama不是thia。”thia是翁女士的英文名字。他停了一下，道：“我抱她回来的时候，你年纪还小，也就不会和你谈这些事……她mama生她的时候，跟她现在差不多大，她偷偷地有了，当时我和thia在一起，thia后来也知道了，跟我分手。那个女人知道我不打算结婚，还是生下来，叫人抱来给我。”

以前我便猜过翁女士与大哥交往过，不过没想到他们之间还有一个人，甚至使他们分开了。我想了想，道：“那个人现在……”

大哥淡淡地道：“在雪梨，很早就结婚了。她当初决定把囡囡丢给我，跟我，跟囡囡，也就没有关系了。”

我一时也不知道说什么了。这不是我能够插手的事情。

到了一楼，急诊室那边还是闹哄哄的，我和大哥往外出去，不远的地方停了一部汽车。我跟着大哥坐了上去，开车的人正是沈特助。大哥吩咐道：“先送子樵回去。”

沈特助点头，往前开出去。

到了公寓楼下，我预备下车，大哥木着脸，忽叫我代他向檀谊沉道谢。我听了，微笑了起来，看他仿佛有些尴尬，连忙点头，并不说其他的话。上楼进屋，客厅里点着灯，倒是没人。我脱下大衣，在书房找到檀谊沉。他问知我最后也没有吃饭，就起身出去，从冰箱里取出吃的加热。我拉他一块在饭桌前坐下，要他陪着我吃。我把他离开后的情形讲给他听，他面色淡淡的。我道：“真是多亏你先想到改住院原因，不然传出去了，不管怎样解释，也解释不清。”

檀谊沉没说什么。我微微地笑，道：“大哥让我代他谢谢你。”

檀谊沉开口：“这没什么。”

我早已猜到他会这么说，笑了一笑。后头吃过了饭，便不早了。收拾了之后，我们一块进了房间躺下。忙了一晚上，好在虚惊一场，我真正放松，没有多久便睡了过去。

这一次，大侄女统共住院五天，大哥瞒得严实，没有叫家里其他人晓得。他让蒋姨陪着他女儿，期间沈特助又来过一趟，他自己却没有再来过。大侄女自然也不会说想念他的话。……其中一天，我到医院去探望大侄女，陪她去影像部检查，结束之后上楼，瞧见了病房门口站着一个男子，手里捧了一束花；并不面生，我曾经远远地看过他，在大侄女去年的生日会上。他是陆以乘。

陆以乘仿佛马上要说什么，又一顿，大概他注意到了大侄女并不是独自一人。他对我点了个头。我笑了笑，朝他伸出手来：“你好，我是芸芸的叔叔，叶子樵。”

陆以乘与我握了手，道：“您好，敝姓陆，陆以乘。”他隐隐地看了看在我身旁的大侄女：“我是芸芸的朋友。听见说她住院了，我来探病。”

大侄女只眼睁睁地瞅着陆以乘，不言不语。我瞥了她一眼，道：“你有心了。不过你怎么知道芸芸住院了？”

陆以乘两眼牢牢地看着大侄女，答道：“我接到一通电话，对方说，他是芸芸爸爸的助理，他告诉我，她生病了，就住在这家医院，又给我了病房号。”

沈特助竟特地通知陆以乘，想必还是因为我大哥指使的。大侄女大概也明白了过来，她撇撇嘴，低声道：“真是多事。”

陆以乘径把手上那一捧花递到大侄女面前：“送给你的。”

大侄女红着脸把花接了过来。她道：“谢谢学长，太不好意思了，让你看见我这么邋遢的样子……唔，其实我也没事，只是胃炎。”

陆以乘并没有说话。然而他看上去一副有话要说的样子。大侄女也不作声了。我见他们有些发窘的神气，大概我在这里，他们不方便谈话，便借口有事走了。隔了两天，大侄女预备出院，正是陆以乘去接了她，送她回去。……这之后不久，陆以乘对大侄女的态度渐渐明朗起来，又过了一段时间，他们便正式地交往了。

这天一大早就开始下雨，雨势不大，可是绵延不停，格外感到湿冷的水汽一股子黏糊的味道，使人提不起劲，整身懒散。最后我下午也还是出门上了西点制作的课，教课的法国女人过两天就预备去生孩子；她丈夫是我小学同学，几年前我到巴黎旅游，偶然与对方重逢。我的这位同学娶了当地的女性，当时他陪着太太回来探亲。他们夫妻在白巳路上开着一家小酒馆，他太太另外在楼上开设了西点教室。今天最后一次上课，他太太教了我做柠檬磅蛋糕。

我提了包装好的蛋糕离开，雨刚停了，到处也还是湿答答的；太阳露脸了，光线照射，地上那一点一点的小水珠晶莹透亮。我本来要开车走了，见到旁边的花店的人摆出了一桶一桶的花，就过去看看。我挑了几朵花，等老板包装的时候，拿出手机。也不知道为什么，今天格外多的讯息，一些许久不联系的人、以及亲近的几个朋友们，全十分默契的关心起我的生活状况。

我不以为意，一个也没有回复。后头付了钱，取了花和蛋糕，坐上了车。我盘算一会儿买点东西，再去诊所接了檀谊沉下班，晚上便不在外头吃饭；我亲自下厨。就预备开车了，这时候手机响了。是周米打来的，他口气听上去倒有种忧心意；他问我这段期间过得如何了。

我道：“很不错。”

周米却道：“你不用勉强。子樵，我们从小一块长大，你对别人说不出口，对我，又有什么不能说的？”

我感到莫名其妙，好笑地道：“我不觉得我勉强。”

说了半天，周米却还是半信半疑似的。他挂了电话，我不及奇怪，卡登也打了来：“你心里有什么难受的，尽管告诉我不要紧，我绝不会说出去。”

我道：“我没什么难受的。