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火柴点燃，细焰蜷缩，熄灭。灰烬落在他的掌心。“晚安，小狮子。”伊戈回头，又走向黑暗。第3章III.夏日的伙伴·回忆伊戈第一次见到特兰德时，两人还不到九岁。那天下午，小伊戈刚上完骑术课，正在给自己的小马驹仔仔细细地梳毛。那是一匹漂亮的小黑马，鬃毛油亮，脾气冷淡，心高气傲，就算小主人亲自喂给它胡萝卜都爱搭不理，更别说是养马人。“老爷回来了，给您带了一件礼物。”仆人这么说。“礼物？”小伊戈皱眉。他和父亲比较疏远，平时没多少接触。伯爵只有在远行归来后会例行地见儿子一面。这次竟然给儿子带了礼物，着实令人意外。“是的，老爷从西高原带回来的，想必您会喜欢。”“又是刀剑匕首之类的吗？”“不是。”“真奇怪，那我猜……可能是古董或者宝石之类的吧。”小少爷心不在焉地回答，手仍认真地抚摸着心爱的小黑马。“少爷您再猜猜？是您一直想要的东西哦。”孩子陷入沉思，又摇了摇头。“不可能。父亲从来不关心这些，这也不是他应当在意的事。”老仆人笑眯眯地卖关子：“那么我给您一些提示：是宠物。”“！”孩子一听就激动了，手上的动作停下来，但贵族的礼仪约束他。于是孩子仍尽力保持着冷淡的风度，不紧不慢地问：“是幼崽吗？”“是的哦。”“呀……”小少爷的眼睛亮起来，又努力学着大人的样子沉稳地点点头，“眼睛是什么颜色的？”“水汪汪的祖母绿色。”“毛是什么色的？”“柔软的黑色，就像少爷的这匹小马，摸起来软软的。”小伊戈温柔地笑了：“呀，那应该就是猫咪了。我一直想要只小黑猫，可以和家里的森林猫作伴。只是mama不让养普通的猫，说只有稀有的品种才值得养。西高原有什么名贵的猫猫吗？”老仆人慈爱地笑了，虽然他并不能抚摸小少爷的头，但这份笑容已经传达出足够的爱意：“也不算名贵，也不算普通。是一只混种的，不过很漂亮。”小伊戈沉思片刻：“无妨，我不介意……我要给他取名字叫小毛球。带我去看看吧，父亲现在召见我了吗？”然而父亲送给他的不是小猫咪。面对这场景，小伊戈有些不知所措。伯爵笑着按住儿子的肩膀：“伊戈，瞧我送给你什么？”“我叫特兰德?穆阿维亚。愿成为您的利剑，伊戈少爷。”一个深色皮肤的男孩单膝跪地，腰上别着绿碧玺弯刀。他年龄与小伊戈相仿，大概七八岁，看上去十分可爱。一双翠绿色的眼睛又大又亮的，黑睫毛长长的，像是女孩子。这是一个西高原的孩子，一个异族人。“啊……”小伊戈有些失望。原来不是小黑猫。但男孩的确是被当成被赠与的宠物，一头微卷的黑发被抹了山茶粉，顺滑得发亮，指甲也被精心修剪过了，身上被洗得清清爽爽的，有薄荷的味道。男孩抬头，两个孩子目光相接。小伊戈瞬间就看出来了，那双橄榄色的眼睛里闪烁着不甘心。这是一只假装被驯服的小野兽。“父亲，我不需要保镖……”小伊戈思考着措辞，“或者……您是想让他成为我的血盟？”“当然不是。等再过几年，你就要去翡翠院学习，到时候你要成为皇太子的血盟。至于这一只嘛……”伯爵笑着勾了勾手指。男孩就顺服地脱掉上衣，露出古铜色的胸脯。从年老的看牢者手中，伯爵接过烧红的烙铁，交在儿子手中：“只是送你个玩具而已，不用那么认真。我在亚旭的集市上看到这孩子，正在表演和眼镜蛇决斗。半西比尔人，骨架子和牙齿都不错，挺有趣的小家伙。”“可是……”小伊戈不想接住烙铁。他当然知道父亲对自己的期待：在仆人胸口烙印，这是未来戈尔贡家主的权力，也是对他的一种教育。小伊戈看了一眼那个陌生的男孩，对方挺着胸，一幅无所谓的样子。他又看看父亲。假如父亲动怒，收回这份“礼物”，那么男孩的境遇不会好的。“怎么，你不想要？”伯爵挑眉。“我想要他，父亲……”小伊戈垂下双眼，持着烙棍。“可以。”两个男孩看着彼此，即将到来的仪式与疼痛令他们喉头发紧。大人们等待着。小特兰德深呼吸，往前走了一步。他面容坚毅，指了指胸口，但手指在发抖。“这里将属于您，少爷。”“……”“如果您下不了手，那我可以自己来。这是必要的……”小特兰德说。小伊戈难过地摇头，看了一眼父亲。伯爵微笑：“去吧，做得好些，小心别弄死了。”仆人便死死抓住小特兰德的肩膀和胳膊，以防他在剧痛中挣扎。男孩拼命压抑喘息，胸膛剧烈地起伏，现在皮肤仍是完好的，但火辣辣的幻觉已经令孩子们害怕起来。小少爷屏息，汗水从额头滚落，手中握着烙棍。两个孩子望着对方，眼睛是湿的。烙铁烧得发红，三头蛇家徽在昏暗的地牢中发亮。夜幕降下后，西比尔贵族的一天就开始了。按照惯例，小伊戈要先去探望母亲。仆人们给小少爷换好了衣服，老奶娘哼着歌，温柔地给小少爷梳头，短发辫扎在脑后，再一一扣上细小的银发扣。老奶娘看了一眼镜子，发现小少爷还是闷闷不乐。“怎么啦，我的孩子？今天老爷远游回来，难道他责怪您了？”“没有呢……爸爸他，送了我‘礼物’……”“哈，这不是很好吗？”“……”“您不喜欢那个西高原的男孩子吗？我以为您一直想要一个同龄的玩伴。伊什塔尔小姐是性格沉稳的孩子，你们兄妹过于相似了，很难玩到一起去。这次老爷捡了这个男孩回来，他可以陪少爷上课、习武。如果这孩子努力且忠诚，长大后可以成为少爷的骑士。”老奶娘一边梳头，一边观察小少爷。她发现伊戈听进去了，就继续劝：“而且这孩子是半西比尔人，说不定可以活得和西比尔人一样久。少爷您这倒是不用担心。”“真的吗？可是mama说……”“会的，他会陪伴着少爷的，放心吧。”小伊戈浅浅地笑了一下，又低声问：“那我可以和他交朋友吗？”奶娘微笑，亲了亲男孩软软的脸颊：“当然喽，毕竟每个小孩子都应该有朋友呀。”