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    ？”

刀鬼猛地抬起头，他定定地看着缪宣，微微皱起眉：“我不是忠礼。”

“那好，我也不要什么‘忠礼’。”缪宣道，“我只要‘刀鬼’，而作为帮助刀鬼的报酬，你留在我身边的时候一切听我的怎么样？”

刀鬼又愣住了，他的脑中只有食水需要报酬交换的概念，而等价交换却是他不曾涉足的高难问题。

要留下来吗？想不明白。

“我给你食物、水、药物和住所，你听我的话。”缪宣继续谆谆善诱，“至于你是谁，这一点由你来决定，你觉得如何？”

刀鬼又抬头看他，像是试图透过表象去捕捉真实：“都听你的？”

系统摸着胸口直道犯罪，而缪宣看着这样的刀鬼实在是好笑又无奈。

这也……太好哄了，难怪刀鬼在这之前一直都只斩杀鬼，从来没有听说过民间有关于他的传闻。

缪宣连忙点头，一脸陈恳：“是的，我会带着你去斩鬼，不带你杀人。”

眼前的青年身上不再带有骇人的骸骨，一头凌乱的头发也已经被宁宁细心地束好，清晰地露出了他的五官，大概是天长日久地被铠甲骸骨遮挡，青年的皮肤是有些不大健康的苍白色，配上那双剔透的红色眼眸……

同系统一样，缪宣竟然生出了一种拐卖小孩子的罪恶感来。

不过刀鬼并不知道面前这个人在想些什么，他只是眨了眨眼，然后点头：“好。”

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津前国内的大势已经趋于稳定，羽光忠正在破除了一切老旧的樊篱后重新构造秩序，比起已有的秩序，他更希望能建立一个新的基础。

出羽的土地仍然有一小部分在后田手中，不过羽光忠正也不着急，他统计自己土地山的人口，安定春耕，征集氏族，训练军队。

羽光忠正也许不是内政上的名家，但他绝对是兵法上的天才，在多年的蛰伏与打磨后总算是露出了非凡的一面——不，他在斩下后田大名头颅的那一刻就注定了波澜的命运。

在这样的情况下，缪宣当然也不可能空闲，既然羽光忠正接下了练兵与布防剿匪等重任，那么堆积成山的内政事务就全送到了他手上，新的秩序还在婴儿阶段，需要事必躬亲的监护，不仅如此，许多新投奔而来的人才也需要相互磨合，其中就包括在津前打乱中立功的酒井家。

这一切让缪宣恍惚间似乎回忆起了许多痛苦的社畜过往，说起来他处理事务好像确实是一把好手……不过再平庸的人才，要是能和他一样拥有这么多世界的考验，那一定也能成为国之栋梁。

但现在羽光忠正能信任的人很少，在这套老班底里内政人才更少，也只能由缪宣顶上。

两方都事务缠身，结果这一忙碌就忙到了夏末早秋。

“我都记住了。”清澈的声音在身后响起。

缪宣一边机械地计算着手中的数字，一边顺手接过后方递来的纸张，他放下笔检查了一遍——字迹很呆板，但是能写出来就很不错了，反正他自己的笔迹也好不到哪里去。

“都记住了吗？能理解它们的意思了吗？”

刀鬼挺直了背，他的声音毫无起伏：“天地虽云广，独容我身难。日月虽云……”

在缪宣看来刀鬼在见闻和心智上都还是年幼的孩子，他不仅要叫他武技，同时也得把文化课补一补，也就是说，和羽光忠正一个教法。

缪宣边听边点头，同时顺手进行着毫无暗度的繁重计算，直到刀鬼结束后才放下笔：“那么明白意思了吗？”

刀鬼：“……这些人，没饭吃。”

缪宣：“……”

这个概括太质朴了，他只能干巴巴地表示肯定，然后附上粗略的讲解：“啊……确实是这样，确实是反应百姓缺衣少食的境况，这些都是因为执政者的横征暴敛。”

刀鬼似懂非懂地点点头，缪宣将书翻了一页还给他：“接下来背这一页，有字不认识吗？”

“你昨晚，都教过了。”刀鬼拿过书，“我都会。”

缪宣有些欣慰，刀鬼虽然不通人事，但是他的资质实际上很不错，教过的字基本上一遍就能记住，虽说不能理解诗词俳句中的意思，但是能听懂人话也是很难得的了！

而且缪宣原本以为刀鬼会戒心很重，没想到他似乎很轻易就接受了他，大概是每天都能从他这里学到武技、得到食物的缘故，有些时候缪宣甚至会觉得他太乖了，让干什么就干什么，和羽光忠正这小混蛋完全就是两个极端。

不过让两个人听话的前提其实还是一样的，那就是先把人打服了……

秋风瑟瑟，回廊里响起了轻微的脚步声，缪宣很快就捕捉到了这个声音，而刀鬼也听到了，他僵硬了一瞬，低下了头。

脚步声逐渐靠近，然后门便被开了，一位华服丽人有些拘束地站在门口：“我把午饭带来了，舅父……呃……大哥。”

缪宣搁下笔：“今天是宁宁来送饭吗？辛苦你了。”

宁宁如今已经痊愈，被缪宣养得胖了一圈，面色红润，神情舒展，越发像是未出嫁的掌上明珠，出羽无忧无虑的小公主。

“这、这些都是我亲手做的。”宁宁一步步蹭到缪宣的案几前，她把食盒放在旁边的小几上，生怕汤汤水水会溅到书卷，“我……我听舅父说大哥喜欢甜软的东西……里面还有我亲手做的笹饼。”

宁宁紧张地绞着手指，她的声音越来越小：“请、请不要嫌弃！”

虽然刀鬼已经被缪宣带在身边好几个月了，但是他从来也不和弟弟meimei交流——准确的说，刀鬼不会主动和任何人交流，其中也包括缪宣，他最习惯的模式就是有问必答，平时安静地像是一个影子。

缪宣也不指望这孩子能有超常发挥，恰好宁宁的心结也已经慢慢解开，他索性就拜托了宁宁帮助，希望亲meimei的善意能给刀鬼哪怕一点点的触动。

他总是要离开这个世界的，要是这命途多舛的三兄妹能接纳彼此、相守相助就好了。

缪宣突然感觉到衣服一紧，他不动声色地对宁宁道：“怎么会嫌弃呢？我会好好尝尝宁宁的手艺的，我也好久没吃笹饼了。”

宁宁腼腆地笑了笑，缪宣没有回头，只疯狂暗示：“笹饼做起来很麻烦吧？刀鬼？”

室内顿时陷入一片死寂，缪宣只觉得紧绷的衣袖快要被扯断了，宁宁的头越垂越低，就在她快要把头埋到自己胸口的时候，冷漠的声音从缪宣身后响起：“谢谢。”

庭院外的惊鹿声清脆又有节奏，宁宁的脸已经红到了耳朵根，她迅速地微微欠身：“舅父，我先走了……”

说罢这姑娘提起裙子逃也似的跑了。

“慢走。”缪宣目送她离开，然后转而看向身后的青年