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少爷。”“算了。他肯定不会说。”简艾情绪低落,“因为程砺哥哥的事情,二哥挨了大哥不少骂。你说,为什么程砺哥哥好好的要走呢,大哥虽然严厉了些,但二哥对他那么好,现在这样子,大家都不开心。”阿辉:“这个,小的也不清楚。”车子停了下来,他下车打开侧面车门,简艾拎着长裙从车上走下来,明晃晃的太阳照在她脸上,她转头去看掩映在林中那处小楼的方向。丫鬟拎着食盒和阳伞站在她身旁。阿辉确认接人的时间后便离开了。简艾迟疑了一下带着丫鬟朝李雪音住的地方走去。几进几出的院子,外加掩映在葳蕤植物下的独立小院,之间以不同的花道和小路连接,被阳光照得无精打采的鸟儿躲在林荫里,叽叽喳喳梳理着羽毛。盛大空旷的绿意对它们就像是一个精致的囚笼。她走得很慢,脚步小心翼翼就像她平日的性子一般,一身素白的裙缓缓移过guntang的地面。“小会,”她别了别齐耳短发,叫那个丫鬟,“这两日~你可听到些什么?”伶牙俐齿的丫鬟立刻抓紧时间汇报:“我听他们说那天少爷回来的时候路上和程总巡发生了冲突——少爷倒是没听说有什么,但好像,程总巡受伤了……”简艾皱起秀气的眉头:“受伤?怎么会受伤?程砺哥哥回来不是谈合作的吗?”“这个,奴婢也不是很清楚——听说都开枪了哩。”丫鬟见简艾神色不对,连忙宽慰她,“小姐不要担心,程总巡连四裹长鞭都能挺过来,这点意外应该没什么的。”眼前来了两个巡丁,主仆安静下来。*几个月前,程砺突然离开,再回来时突然变成了多多岛的总巡,人人都说他背后有美国人的支持。彼时,美国人撕毁他们承诺菲国独立的诺言,在菲人协助他们取得和西班牙的战争后,转而调转枪口,背弃诺言成为新的统治者,并将触角延伸到整个南洋中立和独立的岛屿上,风头正好。夹缝中生存的唐人,无论是社团还是帮会或多或少都闻之色变,望风而动。向来如此,没有足够实力和权利的华人如同风中的树叶,险中求存,但又彼此倾轧,既想相互约定靠山,却又相互防备。简氏同样不例外,西班牙人式微了,荷兰人防备于霍亨索伦王朝的西扩,年轻的女王无暇东顾,他们也需要新的靠山。程砺的回来无疑是一个机会。他是从简家出去的。而且,在很大程度上,他和简家二公子简温的关系相当不错。他和美国人的关系也是货真价实,虽然很多人好奇他一个无名小卒怎么会和美国人连上关系,但是打听的人一无所获。只得出一个结论:他像个交际花。他和达雅人接触,和婆罗门贵族巴古斯用餐,恭恭敬敬去觐见土王,也愿意接受简温的邀请,像过去一样谈笑风生,他甚至还和那些低贱的矿工和华工亲密交往。他和所有人都友好,一如他温和无害的笑脸,但是简瑜并不赞同父亲诏安的态度,除了他的线报告诉他程砺在秘密调查李家的“意外”,约见幸存的马拉都人,查看被土王处决的凶手外,更重要的是,程砺从头到尾都没有表露过他真正的态度。——狮子没有动手之前,总是假装无所事事一脸友好的晒太阳。谁知道,他的爪子和牙齿会伸向哪一方。比起侥幸成为朋友,拥有共同的利益才是更加聪明的做法。比如,简瑜觉得,现在他贴心帮程砺照顾他心爱的女人,便让他们的关系亲近了不少——至少,这两天,他忙着各种和自己的见面,而将之前的抽丝剥茧针对简家的调查停摆了下来。*巡丁走过去后,简艾忍不住问丫鬟:“我让你打听的事情,问得怎么样了?那个孩子究竟是不是……是不是……程砺哥哥的孩子。”小会摇头:“跟在大少爷身旁的安云说是,大少爷身旁的人也都说他们在来的船上就裹在一起了。早就有啦,所以,程总巡刚刚来简家时才会冒险夜出去瞧她,喏,就是胶园遇见老虎那一次。”简艾的脸红红白白。转眼,已经走到了李雪音住的小楼外,隔着雪白的廊柱便听见了里面的声音。“鹿尔,我这费了多少力气将你弄过来——说好了,晚上见就在这里住。”“可是,小姐……我的腿。”还伤着呢。“就是你的腿不好,就更不要走了呀!”李雪音决定,“你看你过来就用了一个小时——再回去,多麻烦呀。”姜鹿尔:“……”小姐,你真的知道这样麻烦吗?“呐,你别走了,继续跟我讲嘛——你碰见那个小猎手以后,然后呢……简瑜就这样耍英雄救美将你带回来了吗?你有没有在森林里面遇见那些食人族?呀,就是他们说的那种小矮人?”殷切清脆的声音飘出来,“我可是将我的事情都原原本本都跟你讲了哟。你也不能赖,要详详细细,一个字都不能漏。”这些天,真是将她憋坏了,她迫不及待想要知道外面的一切,任何一切。旁边是小孩子哼哼唧唧拱姜鹿尔的声音。“小青,你把小宝带出去嘛,小孩子晒晒太阳才好。要不,你带他去喂欢欢喜喜。”脚步声窸窣。简艾知道不能再听下去了,她看了一眼侍女,示意她前去敲门。待她进去,自然又得到李雪音的一个欢喜的拥抱。她立刻为自己的朋友做介绍。“这是姜鹿尔,嘿嘿,你一定想不到她是谁——”她挤眉弄眼,像一只土拨鼠,然后又为鹿尔介绍,“这是我的好朋友,手帕交,简家大小姐:简艾——也是我现在唯一能见到的外面来的活人。”“我大哥你不也天天见到吗?”简艾抿嘴笑。“他是人吗?他是也是食人族的人。好啦,你快看看鹿尔,快看看,有没有觉得她有些眼熟?是不是?嗯?小艾……你看出来了吗?”简艾被她一催,“啊”了一声回头,眼里的震撼还未去掉,余光呆呆看着彻底洗净灰土然后换上裙装的姜鹿尔。她突然觉得,就是程砺哥哥爱上她,也不是什么意外的事情。“好像……好像……”她眼睛看着姜鹿尔,自己都不知道自己在重复什么。“是不是----好像我原来身旁的那个小厮!哈哈!”李雪音显摆道,“看不出来吧,她可是如假包换的大姑娘呀!美吧!”“是很美。”简艾怔怔回答,感觉脚下有人在扯自己的裙子,低下头,是一个粉粉~嫩嫩的小婴孩,“jiejie……”软软的声音。“这,是你的孩子吗