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第四章

    夜已深,子贡陷坐椅中,形容枯槁。

    他脸上没有怒意……他从不展现他的怒意。

    “……到最后,他就很激动的走了。”

    按照公孙巨三的报告,今天下午,儒门再次对云冲波出手,但,效果却是出乎意料之的差。

    今次的立场,是以“爱民”为说,指摘太平道的“天下太平”只是一个口号,但一旦起事之后,残民之毒,掠民之竭,比诸帝姓是有过之而无不及,至于cao作上,是没有固定的说话人,而是由若干人交叉进行,每个人也是按若干条件事先精心选定,再施以暗示和影响,至于巨三自己,则同样呆在茶馆里,监视并确保谈话不要脱离方向。

    由于每个人都以为自己是在说“心里话”,故,巨三相信,云冲波绝对看不出眼前是为他专门准备的演出。可,他却没有想到,只是刚开了个头,云冲波已经气愤的涨红了脸。

    “这才是胡扯呢……太平道,太平道是真正为了百姓在打拼的,绝对不会残害老百姓的!”

    对之有些愕然,但巨三本就设计有多套方案,很快的,他已引导几人先后举出一些自己所知道的例子,关于太平道的军队怎样与与民夺食,怎样驱民于渊,等等。

    非常谨慎,虽然并不相信云冲波会知道多少史事,巨三仍然精心准备,这些例子中并无一件是假,更有很多是发生在北部诸州,希望以此来唤起云冲波的共鸣。

    “可……他竟然举出了非常奇怪的例子。”

    愤怒和激动,云冲波的说话断断续续,并且没有指出任何具体的地点。按照公孙巨三的理解,似乎,是在某个地方,太平道曾经为了不伤害百姓而采取了一种较为辛苦的作战方略,可,帝军,却毫不犹豫的把大量百姓推入深渊。

    “好象是说,在当时,朝廷所用的战法对太平军的杀伤其实很小,倒是对朝廷自己的守军更有威胁,但同时,会连累到无数百姓。”

    重重的拍着桌子,告诉巨三和其它那些人说,太平道为了不伤害百姓而努力克制自己,朝廷却只为了给太平道背上黑锅,就不惜让几十万百姓一齐送命。

    “我告诉你们,这都是真的,绝对是真的!”

    因为根本不知道云冲波在说些什么,巨三也就没法作出有针对性的反击,心中大乱的他,不再采任何攻势,眼睁睁看着云冲波走掉。

    “他似乎对那个例子很有信心,并很强烈的指责说我们举的例子也都一样,都是朝廷栽赃栽到太平道头上的事情。”

    声音中有一点沮丧,这并不是公孙巨三第一次独立的去“说话”,更不是他第一次失败,但,之前,却从来没有过这样莫明其妙的失败。

    “栽赃么……”

    声音非常平静,完全没有巨三那样的困惑,但在巨三听来,却觉得,在子贡的声音中,似乎有着隐隐的怒意。

    “总之,你先退下吧。”

    让巨三离去,子贡陷坐的更深了。

    “……宰予,你竟然会走到这么远的地方?”

    儒门极重“慎独”,数十年读书养气,让子贡在无人的情况仍然下保持着庄重冷静,但,一双如鹰目般的眼睛,却似要烧起来一样。

    “就为了战胜我,连水灌石狗城的真相,也肯说与人听么?”

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    夜很深了,新月象刀一样,在云中无情的穿行着。月下,朱家堡依旧庞大、依旧威严,更添了几分神秘。

    (该作什么呢?)

    被安排和童仆们同住,待同伴们熟睡后,敖开心溜出来,预备对朱家堡有更进一步的了解。

    (反正,我倒好象也有些作高级下人的潜质,把小姐伺候的很满意呢……就算是被抓到跑出来,应该也不至于就立刻踢出门外吧?)

    说来很是荒诞,今天下午,敖开心贪吃的本性不慎流露,与阿服一场恶战,拼到两胃俱伤,却因此得到了朱子慕极大的好感。

    “好小子,真是个好小子!”

    重重的拍着敖开心,朱子慕笑得如花开一般,告诉他,自己最喜欢“硬气的男人”。

    “当然你还不是男人,不过也一样,很好,很好!”

    不明白“硬气”和“能吃”有什么关系,但敖开心却知道,这一战已使自己成为朱家堡的“名人”,也被众多仆役们视做小姐眼中的“红人”,而一战拼掉了阿服的气焰,更让自己成为所有下人眼中的“好人”或者说是“强人”。

    诸多身份的复合,并非敖开心的自愿,但已让他的地位大幅提高,就如刚才,明明两名家丁看见了自己,却只是笑着挥一挥手,任自己小步跑向厨房的方向。

    (唔,首先,一定要搞清楚那个“yin贼”是怎么回事!)

    回想起那天,真是奇耻大辱,更使敖开心被帝象先抓到把柄,付出多项承诺,才使帝象先狂笑着答应会把这事情“按住”,真真一想起来,就咬牙切齿不已。

    “混蛋,又出来了!”

    伴随着突然扬起的喝骂和哨子声,刚刚过去的两个家丁匆匆跑回,脸上凶光四射,看上去着实很有杀气。

    (嗯,这是怎么回事?)

    一怔,敖开心却突然听到了让他心花怒放的喊叫声。

    “不要乱……今天,一定要抓住这头yin鬼!”

    (头?朱家的量词用得还真奇怪……)

    嘀咕着,敖开心并没有随家丁们跑向出现sao乱的地方,而是沿着之前观察过的路线,快速的在花园中移动着。

    (这么多人……我才不去凑热闹呢!)

    找到一处高点,攀在树上,敖开心回复本来样子,目光炯炯,盯向家丁们正在包围的地方。

    (的确很快……这个速度,是什么样的轻功啊?)

    混乱当中,敖开心看得清楚,小小的黑影迅速出没窗间,快如鬼魅,疾若星火,甚至有一次,就在一名家丁的面前掠过,也只是让那人困惑的摸一提头,似乎在奇怪那里来的风。

    (好家伙,虽然不知道长力如何,但方寸之间这个速度,至少我是作不到的……)

    心下渐渐惊惧,更生疑窦,轻功练到这个地步绝非易事,按说足以成名立万,为什么会自甘堕落,作这种事情?

    (而且,最重要的……为什么会被算到我的头上?)

    仔细察看,也看不清黑影模样,但连自己都看不清楚,敖开心实难相信朱家有人能看出那人样子,和联想到自己身上。

    (而且,这个个头,实在有些小啊……)

    仔细看来,黑影的背上似乎还附有包袱样的东西,而随着他一次次破窗而入,那包袱更在变大,而每一次从某扇窗子中穿出时,更都会带来一阵怒骂。

    (骂有什么用,骂能把人骂死么?)

    冷笑着,敖开心微微伏下身形,开始移动向新的地点。

    (这个包围,这个方位……我就不信你不从这边来!)

    片刻后,似乎是满意了今天的收获,又似乎是害怕了越来越多的家丁,黑影蓦地停下,更似乎连身体也缩小了几分。

    “小心,要跑了!”

    家丁们显然已打出了经验,却无助于他们克敌制胜,缩小的身体骤然膨胀,更带来极高的速度,如一道黥黑光般,“哧”一声就从人群中疾飞出去。

    “……追,一定要追到,不信它能跑到死!”

    愤愤吼叫着,家丁们举着火把,追向黑光遁去的方向,而,同时,黑暗中的敖开心,则露出了冷冷的笑。

    (狡猾的家伙,可惜……遇到的是我啊!)

    眼光毒极,早看出对方用得是“惑敌”之术,根本不为所动,敖开心静静潜伏,直到猎物来至面前,方一跃而出,将早已折好的树枝重重挥下!

    “混蛋……还我清白来!”

    所求清白,但……收获到的东西,却是敖开心完全没有预料到的“清白”。

    很精准到预测了对方退走的路线,也毫厘不爽的打中了那背着大包袱仍能高速移动的黑影,但,一击中的,敖开心却觉得,那手感,竟是非常奇怪,似乎无骨,却又似乎坚韧异常……反正,不太像是人身。

    若只是手感奇怪点倒也罢了,左右,那重重的一击已令对方戛然而止,和身后的包袱一起摔落地上,但…,正当敖开心刚松了一口气,想要却掀看黑衣下的面目时,对方却是一阵剧烈抽搐,身形再度迅速涨大,跟着,竟然“扑”的一声,喷出满天黑雾!

    (混蛋东西……太没有道理了!)

    措手不及,被黑雾完全淹没,敖开心目不能视,但,止是传入鼻中的淡淡酸味,就足以让他明白到为什么刚才会有这样奇怪的手感,和这黑雾到底到底是什么东西……甚至,也联想到了自己为什么会被当成是“yin贼”的道理。

    (只应该被人当成章鱼烧吃的家伙,什么时候变得这样厉害了?!)

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    转眼已把黑雾挥散,双眼瞪圆,敖开心终于看清,对面地上竟是一只蓝纹章鱼,似乎被自己打得不轻,八只脚爬啊爬的,两只眼也晃了晃去,只或者是有成见在先,无论敖开心怎么看,都觉得那眼神不象无知禽兽,倒很有几分猥琐之色。

    (这个……是专门炼制出来的“魔兽”,可,要是什么样的变态,才会去想办法培养偷女人内衣的魔兽?)

    不得其解,更不知该怎么处置这头东西,敖开心抓着头,一时倒有点苦恼。

    (难道把它抓起来,带给朱小姐说,这头章鱼我抓到了,与我无关……你要高兴,就烤来吃掉吧……唔,她虽然大条,也不会大条到这个地步吧?)

    幸好,这问题自己提供了解决的办法,似乎是认出了敖开心,那章鱼忽一下从地上跃起,扑到他的手上,紧紧缠住。

    “喂,你干什么……”

    一句话没有骂完,敖开心已是哑然,接触到他手掌的同时,那章鱼已在迅速缩小、干枯,最终成为了一个小小的玩偶,躺在他的手上。

    呆呆看着这只自己亲手买来,又亲手送给朱子慕的玩偶,敖开心突然蹲下,紧紧抱住了头。

    “混帐东西……那有这样给人栽赃的啊!”

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    火大的很,但也不舍得把这个玩偶丢掉,敖开心唉声叹气了好一会,才把那个玩偶收进怀里,一转头,却又对着地上那个大包袱皱起了眉头。

    (这些个东西,该怎么处置……唔?)

    蓦地警觉,周围的空气中,除却墨汁的酸味外,又出现了淡淡的血腥味,更在快速接近。

    (这个地方,已接近到外墙了……有人要越墙进来!这些树……不是花园里的林子,是树篱!)

    猝然转身,却已迟了,“碰”一声响,已有人翻身跃入,还没看清面目,已觉血腥气逼人,盖一身皆是血污,再细看时,竟是阿服!

    这一惊非同小可,敖开心再想变身时,那里还来得及?却见阿服也是大吃一惊,戟指自己道:“你……那里来的小贼!”

    (小……小贼?!)

    正奇怪为什么不是“yin贼”,敖开心忽然想起,自己现下身上被喷满墨汁,面目难辨,阿服又只见过自己两次,倒也难怪认不出来。

    最怕是被再骂上一声那个什么贼,这一下心中立宽,虽见阿服恶狠狠似要杀将过来,敖开心倒也不惧,正待逃走时,却见阿服扑至一半已然无力,呯然倒下,要不是敖开心接得快,怕不得摔个七荤八素。

    “喂喂……你这算什么意思……你这样说昏就昏过去……我怎么办啊?!”

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    “总之,阿服大姐一下子昏过去了,她的状况……不是太对,我只好来喊小姐您了。”

    “什么,阿服!?”

    短暂检查,敖开心确认了阿服短时间内没法醒来,但变回小童状态的他,也没法这样背着一个大人去找朱子慕,最后,是只好仗着自己的“得宠”去找朱子慕求救,自然,他也没忘了为自己圆谎,再三强调自己是自己看见“一个很可疑的黑人”,然后跑过去,才看到阿服躺在地上,不息人事。

    “黑人?我管他什么黑白番仔!先带我去找阿服!”

    日间,敖开心曾觉得朱子慕对阿服的戏谑有失尊重,更觉得这对主仆也许没有那么相得,但此刻,看着朱子慕的反应,绝不会再有任何人怀疑她对阿服是不是真正关心。

    像被踩住尾巴夺走幼仔的母猫一样,朱子慕眼里喷着愤怒的火,脸涨得通红,很快问清了阿服的情况和所在位置,并立刻换上一身短打便装,从一处外表上封闭很好的窗子溜出小楼,也不管旁边的敖开心两眼快要跳将出来。

    “你你……”

    “你什么你,快带我去找阿服!”

    找到阿服时,她仍在昏迷当中,而此时,敖开心更发现,看起来娇滴滴的朱大小姐,其实似乎是非常泼辣强悍的类型。

    两下就找到阿服小腹上的伤口,并一把撕掉她的袖子,很快扎住伤口,将阿服整个人横到肩上,同时还能把敖开心夹在腰间,朱子慕用比来时更快的速度,回到了自己的小楼,没有惊动任何守卫。

    (喔,真不愧是武人世家的千金啊!)

    但不止于此,另一件事,才真正令敖开心要暗暗皱眉:刚才,他并没有检查阿服的伤口,一方面,是考虑到男女授受不亲的顾虑,另一方面,是感到她的昏迷是来自其它方面,失血倒不很严重,这一点,在朱子慕为阿服处理伤口时也得到了证明。

    (但是……不是她自己的血,那,她身上染得,是谁的血?)

    敖开心的疑问,一时已得到答复,在朱子慕的急救下,阿服很快醒来,脸色苍白,神情憔悴,而在看清朱子慕之后,更似乎再撑持不住的立时崩溃,紧紧抱住朱子慕,大哭起来。

    “朱晓材死了……死了!就死在我面前,我亲眼看着他死掉!死掉了!”

    猛然绷紧,脸色僵硬的象是刚刚吞下一只苍蝇,似乎很想发怒和大叫,但朱子慕还是即时又放松下来,带着一种难以描摹的哀伤,轻轻拢住了阿服。

    “没关系,不要紧,不要紧的,这都是小事体……阿服,你放松,放松一点,jiejie在这里,jiejie和你在一起……”

    轻轻哄着阿服,帮助她放松下来,并慢慢睡去,此刻的朱子慕,完全没有了平日那种没大脑的风采,似突然成熟了十数岁一样,周身上下,都散发着温和而又慈祥的光彩。

    但,这一切,敖开心已无缘看见,在朱子慕开始照顾阿服的同时,他已知趣的退出,当然……也还没有知趣到不去细听里面在说些什么。

    (朱二死了……这个,这算怎么回事啊?!)

    今夜的一切都是如此大出意外,以敖开心之干练精明,一时也要为之头痛,直到门又“哑”的一声轻轻打开,他才突然警醒过来。

    (等等,按照世家戏的规矩,现在,应该是……)

    一时间,敖开心觉得很荒诞,更已在考虑是不是要立刻回复自己的身体和力量,但,在他有作出任何动作之前,已听到了朱子慕如叹息一样,如此哀伤和好听的声音。

    “小凯,今天的事情的确要谢谢你,不是你的话,那个逞强的傻丫头,不知会变成什么样,可是……”

    “可是”之后的话,敖开心肚里已很有定数,但偏偏,他更希望自己没有猜到、没有猜对。

    “……可是,有些事,是不能让外人见到的,所以……jiejie只好对不起你了,小凯。”

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    秋已深,冬未至,风冷得象刀一样,将春光夏色片片收割,之后,是细密无间的万千雨线,穿梭来去,织染出枯黄无限。

    动了一下头上的笠帽,蹈海眯着眼,看着不远处的建筑群,竟有些怯意。

    ……前来向白发人报讯,报知他们的独子已死,这样的任务,可以让任何勇者怯懦。

    更何况,他所来的地方,并非什么寻常门户,而是称霸袁中多年的“天南林家”!他所要报讯的对象,更非什么寻常子弟,而是天南林家的当家主,林嘉鼎!

    虽尚有数里路程,蹈海也能看见林家堡那被削作平展的后山,看见镌刻山石之上的四个大字。

    “八袁九牧!”

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    “请北王用茶。”

    与多数世家不同,天南林家自小天国起事以来,一向态度暧昧,虽然大面上也是力斥其非,暗地里却多有交通,因此上,在袁州已全为小天国所据的今天,他们仍能保有一定程度的地位和资源。甚至上,还有一些林姓子弟投入小天国,效力阵前。

    尤其是蹈海,他力量觉醒之前,曾被帝军千里追杀,当时舍命相护的诸将当中,就有来自袁州的林家兄弟,也是为此,他一向都对林家有几分特殊的好感。

    但,包括蹈海在内,小天国诸王当中,却没一个知道,二十二侯当中战功第一的林侯林凤先,竟就是林家长宗独子,林继宗!

    林家书房当中,白发老妇奉上香茗,轻轻退开,坐在丈夫的身边。

    “多谢北王专程前来,不过……犬子的事情,我们已经知道了。”

    当然应该知道,小天国兵败韩中,北伐大军八成不得还乡,林、李皆战死阵前,蹈海仅得身免,这……已是两月前的事情,早已天下皆闻了。

    但蹈海还是要来,因为,在舍命重创关虎林,让蹈海可以退走之后,奄奄一息的林凤先,告诉了他自己的身份,和希望他能够亲自前往林家堡,把这个消息告诉他的父母。

    “他们肯定已经知道了,但……我还是希望北王您能够去一次,您能够亲口告诉他们,他们的儿子,在最后时刻,仍然是一条好汉。”

    因为这,蹈海伤势初愈便急着赶来袁中,但当然,这决定被多数不死者反对。

    “派遣正式的使者就可以了,而且……长子加入小天国并成为重将,这种事情,林家也未必希望被传出来吧?”

    长久在东南活动,青田相当熟悉袁明诸州的情况,并且,蹈海也承认他说的有理,可,这还是不能把他说服。

    “北王,我建议你还是再休息一段时间,而且,你也不要系怀太多,求王的牺牲,自有其价值,北伐一役,我方所获远大于失……”

    温颜相劝,但长庚一样不能说服蹈海。

    “我明白你的意思,干王,但是……如果不是我,我们本可以收获更多,而失去更少。”

    “北伐”一役,虽然蹈海军终告失败,未能实现突入冀州,引发民变,建立北方基地,逼迫帝京二正面作战的战略目标,但数万劲旅千里横行,将帝军腹中搅得乱七八糟,对帝军一方的后勤乃至士气都造成了沉重打击,使小天国在西起金州,北至袁州的漫长战线上压力大为减轻,更利用帝军围剿北伐军的变动,占得不少便宜。在长庚的估算中,经此一役,帝军元气受创,一到两年之内,都难以发动大面积的攻击,换言之,北伐军的失败,已为小天国赢来了站稳脚跟的时间。

    至于“求王”,正是林凤先,身死之后,长庚再度提出“追封”的问题,今次已没有任何阻力,包括同样战死的定胡侯,也被追封为“请王”。

    “如果我没有坚持已见,如果我没有去赴战约……嘿,再说这些,还有什么用?”

    石狗城下的一战,显然对蹈海造成重大伤痛,默默的挥着手,拒绝掉他人继续讨论的意图。

    “继宗他,有没有留下什么东西或说话呢?”

    犹豫一下,蹈海慢慢摇头。

    “求王的身子,我带回来了,现在正停在袁州境内,但……”

    没有说出的意思,对方也能理解,毕竟,目前只有极少数人才知道林凤先的真正身份,而站在林家的立场上,似乎也未必愿意让更多人知道这件事情。

    “谢谢北王。”

    微微的欠着身,林嘉鼎询问了停灵的地方,并表示说自己会安排人手接回。身边,他的妻子一直静静坐着,不发一言。

    这比蹈海想象中的情景要好很多,没有泪水,没有失控,但,这样的冷静,却更让他感到异样。

    “我是父亲,但我首先是当家主,在为‘林家’作完谋划安排之后,我才能为‘儿子’来哀伤。”

    似乎看出了蹈海的想法,林嘉鼎开口解释,依旧是几乎看不出有感情,始终是那种近乎冷漠或冷酷的冷静。

    “继宗他,从小就有很多想法,想当好汉,想救世……所以,我一直都知道他会有今天。”

    平静的作着分析,林嘉鼎认为,自己的儿子很优秀,但又没有优秀到可以突破林家先天限制的地步。

    “在袁中,林家是条大鱼,但放眼天下,我们只是一条小鱼,别人一口就能吞掉的小鱼。”

    “小鱼就该在池塘里呆着,想进江海遨游,就该想好后果。”

    “至少,我现在很高兴,他虽然胡闹了几年,却没有连累到整个林家。”

    微微的战栗着,蹈海实在没有想到,有人能够这样冷血的评论自己的儿子。

    “我爹很冷漠,他不相信太平,不相信穷人和富人可以共存,不相信有所有人都开心的未来,他不相信,也不关心。”

    “他只在乎林家,只关心林家,但我不这样想,我希望能有一个世界,让所有的人都过上好日子。”

    “我离开林家,他不喜欢,我现在死掉了,他大概也不会悲伤。”

    “对他而言,‘林家’是高过一切的,他从祖父手中承接了这个家族,之后,所有的精力就都用在了如何再把他传承下去。”

    回想起林凤先的遗言,蹈海不得不承认,他对林嘉鼎的判断相当准确,但同时,他更感到微微的愤怒。这愤怒,竟使他说出了一些极不应该的说话。

    “但是……你的苦心又有什么意义呢?求王经已战死,无论林家传承给谁,都和你无关了。”

    一语出门,连蹈海自己也立刻感到后悔,可是,对面的林嘉鼎,却如林家堡后的石山般岿然不动。

    “不……那不重要。”

    “继宗不重要,我也不重要,重要的是‘林家’,天南林家的利益不要因这次的风波受到太大影响,和能够传承下去,就是我的目标,选择下一任家主的唯一原则,就是他能否继续守护林家,至于他是不是我的儿子,并不重要。”

    说得话竟比蹈海更加残酷,林嘉鼎居然还能够微微的笑着,告诉蹈海说,实际上,林继宗的战死,倒让他去了一块心病。

    “真得,对林家来说,这才是最好的选择。”

    对小天国来说,因为林凤先的牺牲,无论如何都不会为难林家,而有此本钱,林家更可以作一些其它小天国境内世家所不敢轻易作的事情。

    “比如说,和帝京暗地交通,输送情报,甚至为一些地下人员提供掩护,等等……只要我们不作得太过份,想来各位不死者就都还能容忍。”

    但同时,这却会使林家在帝京的眼中得到不一样的地位,一些,其它世家可能要冒极大风险才能争取到的地位。

    “只有这样,在小天国失败后,我们林家才能保有战前的利益甚至更进一步,而不会被那些来自北方的世家分食……”

    “等一等。”

    沉沉挥手,截断掉林嘉鼎的说话,蹈海阴森森的发问,以林嘉鼎来看,小天国似乎注定失败?

    “对。”

    声音不大,却是斩钉截铁,一时倒噎住了蹈海,之后,是呼一下站起来,瞳孔微微收缩。

    “看求王面上,这一刀寄下。”

    之后,他转过身,看向书房外面,面沉,如水。

    “但……这只是对他。”

    “北王啊,你可以杀掉我,你甚至可以在决斗中杀掉我方包括今上在内的任何人……但是,这也改变不了一个事实。”

    掀开帘子,公孙三省神色从容,踱步进来,完全无视蹈海的敌意。

    “小天国必然完结,帝姓才会是最后的胜者,当然,那终结者可能是今上,也可能是帝浑天、帝东山甚至是你帝蹈海……但,不管是谁,小天国,一定都会完结。”

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