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    她如今完全不在之前走的那条路上了？......也够倒霉的。

正想返回，晓乔转身看到与之前别无两样的景色，意识到一个问题——她好像也找不到回小溪边的路了。

“......水土不服吗？”明明以前在山里的时候，除了那一次意外之外，就再没迷路过。

又望望天，这下是真快黑了，没有沿途留下信号真是失策。无奈之下，晓乔找了个稍微干燥一些的地方，将随身携带的药粉撒在周围，圈成一个圈，坐下靠在一块石头上，稍作休息——万一没人找来，今晚也只好将就一下了，这附近似乎没什么野兽，明儿一早大概会有人经过的吧。

那边晓乔颇为随遇而安，这边芽儿采摘东西回来没见着人在周边找了许久都不见晓乔踪影，倒是慌了神，立马沿原路返回了聚集地。

“孙先生！我家小姐不见了！”芽儿一边跑一边喊着，十分慌乱。

“你家小姐？晓乔？”孙辞寄询问道。

“是，”芽儿指了指她跑来的方向，“奴婢本是陪小姐去那边游玩，可中途分开了一会儿，她人便不见了。奴婢找了许久仍是未果，只好请孙先生派些人帮个忙......”

孙辞寄望了望那边，皱皱眉，朝那边再多走些便是野兽区，他出发前明明有提，这晓乔......

“先生，”在孙辞寄仍是皱眉思索时，周瑾走到他面前，“学生愿先去寻找。”

孙辞寄眉头皱得更紧了，想了想，还是点头同意周瑾的请求。见孙辞寄依旧皱眉的模样，芽儿不禁有些急了:“孙先生，那奴婢也去再寻一番吧。”

“你跟着凑什么热闹，”孙辞寄语中带着不满，“那边有的是毒蛇猛兽，你一介女流，能起个什么作用？你难道还不怕不成？”

毒蛇猛兽......芽儿脸色白了白，还是咬咬牙坚定道:“小姐有危险，奴婢怎能在这里待着。”语毕转身走了。

“这丫头！”孙辞寄看着她离开的方向，终是妥协。学院带来的人需要保护余下学生的安全，他只好叫了人回去找些可靠的人来寻，又让权相思帮忙照看学生，自己追着芽儿去了。

芽儿自身会些轻功，在孙辞寄安排事宜的时候，她便再次到了与晓乔走失的地方，喊道:“小姐——小姐——你在哪儿——”

她一边走一边叫喊，却突然停住了脚步，不会这么巧吧......只见她眼前是一条巨大的蟒蛇，颜色鲜丽，一看便是携带剧毒的品种。芽儿觉得有些腿软，在她愣神的时刻，那蛇竟直冲过来。芽儿奋力向一旁扑去，堪堪躲过，手臂轻轻擦过蟒蛇的鳞片，她总觉得凉意透过衣服传过来，身子抖了抖。她并不怎么怕那些个猛兽，却实是害怕这冷冰冰滑腻腻的玩意儿。

芽儿拿起从府中带出的剑，与大蛇周旋。这大蛇虽不是人，却不怎么傻，几回合下来，芽儿不但没讨到什么便宜，反而被蛇尾鞭了几下，受了些伤，动作越发迟缓了。芽儿暗自心急，恼恨自己的胆小，以她的实力，若是没这些惧怕，定不会输给这蛇，只可惜......但芽儿越是心急，便越是处于下风，形成恶性循环，最终被大蛇一尾扫到树上，摔了个结结实实，一时间没什么还手的力气。

眼看着大蛇逼近，芽儿闭上了眼。明明几年前才说过一定要保护小姐周全，却败给自己这令人可笑的畏惧。

☆、找回

在芽儿放弃希望之时，孙辞寄突然出现，他极快地解决了大蛇，走到芽儿面前，面色冰冷:“不是信誓旦旦要来找晓乔吗？我还以为你不怕这些东西。你不知道自己有几斤几两吗？跑到这儿来送死？你是没把自己的命当回事是吧？”

芽儿低着头，没敢说话，她知道孙辞寄是为她好，可她真的不能就在那边等着。没错，她是怕这些东西。可是，她怕，小姐也怕啊。虽然小姐从来没说过几年前迷失山林的时候经历了什么，但是那虚弱的样子，却成了她心中的结。她的小姐，那么小的小姐，因为她的过失，受了那么多伤，用那么多好药才治好，她怎么能做到问心无愧？怎么能在这种事情再次发生的时候，又像个缩头乌龟一样一个人待在安全的地方？

芽儿想着想着，眼眶就有些红了。孙辞寄见芽儿那么久没说话，仔细望去，却发现她泛红的眼角，颇为无奈:“我不过说了你几句，你便要哭？你家小姐尚且不如你这般娇气吧？我骂她她都不会哭。”

听到这话，芽儿眼睛更红了——她家小姐一向如此。明明是个千金小姐，却没有那些故作金贵的想法;明明该责怪下人，却装作什么都未曾发生。即使到了如今，晓老爷和晓夫人仍不知道走失一事。想到这里，芽儿低声开口:“不是孙先生训不得，只是......只是我在想我家小姐......”

“罢了罢了，”孙辞寄叹了口气，“也不知道晓家什么福气......”

芽儿摇摇头，只有她知道，她家小姐是全天下最好的小姐。

......

说来也巧，芽儿那边寻找无果，周瑾这边误打误撞倒是找着了人。

“晓乔。”周瑾远远走来，几个闪身便到她跟前。

晓乔愣了愣，她没想到会有人这么快找到她。十三岁那年有一次，她与芽儿在林中走散，当时未做什么联系的法子，只能漫无目的到处乱逛，虽说有药粉，却终归使用不熟练，身上挂了些彩。那是她第一次独自与野兽近距离接触，说不害怕定是假的。可害怕却是无用，从那个时候她便懂得，人终究得学会一些技巧，保证自己与人离散时不会轻易死去。但道理是懂了，可十几岁的姑娘，谁又不怕这些个猛兽呢，谁都希望能有个英雄出现。如果是几年前的她见到这番光景怕是早已喜欢上周瑾了，可如今，她却有些不确定。

晓乔看着眼前的少年，觉得连树缝中撒下零星的微光都美得恰到好处，晕染开一圈一圈的边际。轻轻捂了捂胸口，心跳倒是挺诚实的，怎么都按不住。

周瑾没什么别的心思，细细看了下晓乔，确认其未曾受伤后，也是松了口气。他自是知道这边有猛兽出没的，要是她出了什么意外，倒是不好交代。

晓乔眨眨眼，似是瞧出什么:“怎么了？”

“你出发前是不是未曾听孙先生的话？”周瑾不答反问。

“出什么问题了？”晓乔突然意识到什么，迟疑地开口，“这边是......禁区？”

周瑾点头。

“......”不是吧，这么倒霉，她还以为自己多年山中经验不会出现这样的状况的。

周瑾显然也想到这一点，想说什么却终究没有开口，只是低声道:“下次记得听先生说话。”