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    坏的尖叫声，一群小丫鬟站在门口战战兢兢，想进去打扫，全都被叶宓撵了出来。

“母亲，你怎么就不争一争呢，祖母分明就是想夺你差事啊，以后府里的差事不过你的手，我们……我们哪来的银钱，我以后嫁妆怎么办，哥哥上学与各府公子应酬怎么办？”说着摇着英姨娘的手臂，“母亲，你说句话啊。”

英姨娘本来就头疼的厉害，被她一闹更是心烦的厉害，啪一下打掉她的手，正色道：“不要叫我母亲，我不是你母亲，你母亲是祠堂里那个排位，以后叫我姨娘。”

叶宓一听心里更慌了，眼泪也流出来了：“就没有别的办法了吗？我们以后就要过这样的日子？我……我以后也只能像那些庶女一样草草嫁了？我……我不要……”说着，叶宓痛苦地捂住耳朵尖叫了起来。

“啪！”叶宓难以置信地看向英姨娘：“你，你居然打我。”说完又呜呜哭了起来，叶宓虽是庶女，可一直受父亲喜爱，除了长姐叶宜，谁给过她脸色看，可今天，母亲居然亲自动手打了她。

英姨娘也觉得自己下手重了，把叶宓搂进怀里，慌乱的哄她：“宓姐儿不哭，母亲……姨娘今天也是太急了，可眼下和老太太争只会让老太太对我更加厌恶，以后连翻盘的机会都没有了。再说……再说二夫人想接管也不是那么容易的，这些人跟着我这么些年，给她使点绊子有什么难的，以后她做不好，这差事还是得回到我手里。”说完，英姨娘似乎安心了许多，整个人都平静了许多。

“真的吗？”叶宓轻声问道。

“姨娘怎会骗你，你只需安心做你的二小姐。”英姨娘正了正神色，扶正了叶宓的身体，“宓姐儿，你已经不小了，不能时常把情绪挂在脸上，姨娘之前教你的，你怎么都忘了？”

叶宓愤愤说道：“我之前一直做的很好，直到叶宁回来……姨娘，这个叶宁就是晦气，先是克祖母，然后她现在一回来，我们就开始倒霉了。”叶宓的表情变得恶毒而扭曲，“如果有办法除掉她才好。”

正文第三十九章应对

“母亲，祖母怎么会突然把这件事交给你？”叶宁问道。

颜如澜温柔笑笑：“母亲也不知，不过既然交给我了，就要做的妥妥当当的。晚晚可要一起学着？”

叶宁点了点头。

景明寺祈福的事情倒是简单，叶家在临淮也是大家族，每年为景明寺捐了不少香火钱，这事只要和庙中主事说定时间，其余都按往年的旧例来做就行。施粥一事，颜如澜在娘家也是见过颜老太太做过，把往年施粥的账簿拿出来看看就行了。

颜如澜翻了翻账簿，秀眉微蹙，越往后翻，眉头皱的越紧。叶宁探过头去看，除了黄米，白米，小米的价格正常，其他的价格账本上都都比市价高了近一倍，而菱角米的价格写的是市价的三倍。叶宁在沈家也是掌管过家事的，一看就是有人从中牟利了，采买本就是油水多的肥差，而这些事是谁干的不言而喻。

“于嬷嬷，把去年采办食材的陈四交过来，还有把颜家米行的掌柜叫来。”

不多时，一个丝绸夹棉厚衫的肥胖男子就到了，对着堂上的颜如澜行了一礼：“小的陈四见过二夫人，不知二夫人招小人来有什么事。”

颜如澜笑笑，也没让他起身，说道：“早知陈掌柜管理府中采办，事务繁忙，今日特请掌柜来，也是有事要商量。”

陈四擦擦额头上的汗，不出所料，这个二夫人也就是个内宅妇人，从未采办过东西也没有主持过家事，怎会看得出来。堆满肥rou的脸上露出了笑容：“夫人有什么吩咐尽管说，小人定赴汤蹈火为夫人完成。”

“赴汤蹈火倒不用，陈掌柜先给我讲讲这粮价的问题吧。”颜如澜笑容不变。

陈四一边跪着，一边把去年的报价给颜如澜汇报了一遍。

颜如澜沉思了一会：“粮价的事情，我不是很精通，既然往年都交给你，今年还是交给你办。”还没等陈四谢恩，颜如澜继续说道：“我对粮价不太了解，所以请来了颜记米行的余掌柜来报价，陈掌柜有没有兴趣一起听听。”

陈四的汗又大滴大滴往下淌，尴尬的点了点头，跪得久了，膝盖酸疼，心中又慌乱，这才觉得二夫人果真不简单啊。

余掌柜坐在颜如澜下首，轻呷了一口茶，才徐徐开口，白米四百文一石，黄米五百文一石……越往后，陈四的脸色越难看。

颜如澜冷笑了一声：“若我没记错，刚刚陈掌柜报的价格，可是和这个相差巨大啊。”

陈四用袖子擦了擦汗，才回答道：“夫人不知，去年干旱，所以粮价涨的格外厉害。”

“哦？是吗，去年的旱灾并不严重，更何况，我们家二爷主管漕运和水利，听说去年虽干旱，但开闸放水，河运调水保障百姓农作，没听说竟严重到粮价上涨两到三倍啊。”颜如澜脸色已经冷下来了，“那你报一下今年的粮价给我听听。”

陈四此时哪敢继续骗颜如澜，如实报了市价，颜如澜听着大差不离，转头去看余掌柜，余掌柜暗暗点了点头。

颜如澜居高临下看了陈四好一会儿才幽幽开口：“既然今年价格确定下来了，数量就按着去年的买吧，丁嬷嬷陪着一起去采买，腊八施粥关乎叶家颜面，可不要出差错。米料挑选上，都费心点。就这么定了，先下去吧。”

陈四如蒙大赦，赶紧下去了，心中却叫苦不迭，这肥差可变成苦差了。

“这个陈四，就应该拖下去打一顿，母亲既然知道陈四中饱私囊，为何放过他？”叶宁忿忿不平。

“水至清则无鱼，人至察则无徒。我第一次管事就闹得人心惶惶也不好，以后慢慢来吧，更何况……老太太怎会不知？”

叶宁明白了，叶老太太也想偷偷补贴大房呢，若母亲闹大了，也只会更难看。

正文第四十章原谅

腊八越来越近了，颜如澜带着叶宁忙的团团转，终于把事情定的差不多了，腊八前一天，颜如澜带着叶宁去请早安，对叶老太太汇报：“母亲，腊八的事务都已经打理妥当，明日我带着哥儿和姐儿们去景明寺祈福，施粥那边有丁嬷嬷盯着，再派几个护院去维持秩序，应该出不来什么乱子。”

叶老太太笑了笑，握着颜如澜的手：“知道你是个好的，做事妥帖，交给你没什么不放心的。”

第二天，叶宁早早就被姜嬷嬷叫了起来，开始梳洗打扮，叶宁贪睡，闭着眼睛任由她们给自己梳头洗脸换衣服。

姜嬷嬷看她这副样子也只好叹气，吩咐青竹把叶宁头发梳紧实些，用篦子沾了水，贴着头皮梳，刮的叶宁头皮发麻，整个人都清醒了不少。姜嬷嬷挑了件碧霞云纹联珠对