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    烈地献送去。大名府也不例外，进了六月里，眼见着府君沈岚突然倒台，那巷陌杂卖却不曾停。

九娘身穿青色直裰，跟着方绍朴从药铺里出来，见街旁巷口处处都在卖大小米水饭、炙rou、莴苣筍等时物，还有各色瓜果，鲜艳诱人得很。她小心翼翼地回头望了望，见高似头戴竹笠就在身后不远处，便停下脚来。陪着他们的卢君义笑道：“九郎可是想买些吃食果子？”

方绍朴已拿起一个南京金桃，在衣襟上擦了两擦啃了一口，果然汁甜rou美。九娘看见他这恶形恶状的样子，忍着笑吩咐惜兰取出半贯钱，细细选了些义塘甜瓜、衞州白桃，还有那水灵灵的水鹅梨、金杏和小瑶李子，又见到鲜嫩的红菱也忍不住买了一把。付完钱，就见方绍朴殷勤地端着两碗冰雪凉水荔枝膏过来，递给她一碗：“我付过钱了，吃上一碗，歇一歇，热死我了。”

卖红菱的老婆婆笑着拿出两个小杌子：“来来来，两位郎君坐在这里吃就是，我让三丫给你们剥些嫩菱角。”

卢君义摇着折扇笑道：“方大夫倒是个会吃的。”还很会拍马屁。

方绍朴倒也坦白：“大官人不知道，我是存心献殷勤，指望九郎今日下厨时能让我多尝几口她亲手做的菜。”

“哦？今日九郎要亲自下厨？”卢君义扬眉奇道。他行走江湖多年，早从孟建口中知道九娘的身份，却想不到世家闺秀竟会亲自下厨做菜，便是他家中娘子，说是下厨也不过是按照祖传的几个羹汤方子指点厨娘一番。

九娘笑道：“可巧今日也是高护卫的生辰，他立了功又受了伤，便想着夜里在后院给他置一桌小菜贺一贺。卢大官人若得闲，不如也来凑个热闹。”她前两日从方绍朴口中得知高似追捕阮十九时遭遇了阮小五，硬受了阮小五两剑，才将阮十九生擒回来，否则阮十九必遭阮小五灭口。又见他带着伤，依然连续几夜彻夜不眠，守在赵栩院子中。这才想借生日为高似置办一桌酒席，安定他的心，也请他略放松些，毕竟此行漫漫路途遥远，他如此用力过猛，并非上策。

卢君义笑道：“多谢九郎盛情，求之不得。我正要给郎君送请帖，二十四那日我家里请了戏班子和杂剧，自己家里人热闹热闹，若是你们还未离城，还请务必赏光来吃酒。”

方绍朴连连摇头：“大官人客气了，可惜我们过两天就要走了。”

卢君义也不惊讶，笑道：“青山常在，绿水长流，日后方大夫来大名府，记得找卢某就是。”

这时一旁结伴路过的七八个士绅走了上来，拱手和卢君义行礼问好。惜兰和几个随行禁军不动声色地将方绍朴和九娘挡了起来。

九娘舀了一勺荔枝膏放入口中，十分清甜冰润，耳中听那几个士绅议论纷纷。有素日仰慕爱戴沈岚的再为旧日府君辩解几句，奈何抵不过神祗般的燕王殿下的美誉。有两个嗓门大的在这路上就喊了起来：“沈岚竟派人刺杀殿下，只这一条就罪无可赦。你们被他迷惑了——”

卢君义笑道：“莫议政事，莫议政事，二十四日保神观的头炉香听说被钱大官人定了，恭喜恭喜。”又说了几句遂散了。

众人走走停停，回到府衙。高似等人一路留意，却没遇到任何可疑之人。

成墨在二门处已等了大半个时辰，见到九娘赶紧迎了上来，低声道：“娘子安好，京里中书省和尚书省都来了人，正和殿下在书房里说话。外头热得很，殿下担心娘子出去这么久会中了暑热。娘子可有无什么不舒服？”

九娘笑道：“无事，外头甚热闹，我很好，替我谢谢六哥。六哥可用过午膳了？”

“殿下今日不回后院用膳，特意让厨下给娘子备了绿豆凉水，让小人转告娘子少吃一些冰食。”成墨声音沉稳，脸上挂着温和的笑意。

九娘一怔，想到自己的小日子再过几天就要到了，不由得面红耳赤起来，只嗯了一声，却见方绍朴一个激灵转过身来朝自己打了个手势，示意那碗荔枝膏千万别说漏了嘴。

见成墨回去复话了，方绍朴拎起手中的药包松了一口气：“放心，你的药我早备好了，方子还是殿下亲自过目的。明日开始吃上几天，保管你不再腹痛。”话未说完，见九娘已毫不理睬匆匆而去，只留给了自己一个背脊，方绍朴一愣，看了看手中的大包小包，摇了摇头：“看来殿下这殷勤献得不高明。”

***

赵栩在大名府彻查沈岚案，接手了一应政务，天天五更就开始整顿吏治和军事。忙到午后，匆匆和中书省尚书省以及大理寺的几个官吏一起用了膳，在一应文书上做了批示。待京中官员拜别后，他又和章叔夜细细商讨各路情报，眼见大名府天翻地覆，阮玉郎却销声匿迹毫无动静，不由得更加警惕，设想了种种可能。

直忙到傍晚时分，想起一整日都没见到九娘，赵栩刚刚蹙眉要问，成墨上前两步低声道：“今日可巧是高护卫的生辰，娘子在后院置了一席。卢大官人也在——”

高似的生日？赵栩眉头舒展开，不动声色地摆了摆手。成墨退了出去，章叔夜轻笑道：“他这些天因担心有刺客来袭，夜里几乎都没睡过。”

赵栩提起笔，要给耶律奥野写封信，闻言略点了点头：“他身上有伤，让他今夜不用守了。”

章叔夜应了一声正要退出去，赵栩又抬起头来：“算了，我同他说就是。”

案上那留待飞奴传送的细细长条宣纸，久久未曾被着墨。

后院宴息厅里，方绍朴看着桌上的碗碟，咽了咽口水，看看门外：“殿下怎么还不来？”

孟建看了眼铁塔般静坐着的高似，笑道：“不急不急，天热，菜凉了才好吃。”

大名府作为陪都，市井繁荣物产丰富，和东京汴梁不相上下。方绍朴昨日就发现九娘在厨下忙碌，已经围着她转悠了好几回，亲眼见九娘做了酒蟹，姜虾。今日更见她做了那闻着打喷嚏香得要人命的葱泼兔，却只能眼巴巴地看着门口。好不容易等到赵栩来了。众人便起身见礼。

赵栩摆手让众人不必拘礼，各自入席。卢君义十分豪爽，席间频频劝酒。高似倒也难得有了几分笑意，不顾身上的剑伤，仰首畅饮了几盅。

方绍朴只管闷头大嚼，吃了七分饱才想起来：“高护卫，你外伤未愈，不宜饮酒。”

高似点了点头，起身对九娘行了一礼：“