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回才终于按捺住焦躁，勉强站定，道：“宋大人怎会在此？”“段世子这话问得好！本官为何在这，你心中焉能当真没有数？”宋保像是拿捏住了什么把柄，语气里有着难以掩盖的洋洋得意。段承宗心里“咯噔”一下，大步往前迈去，走至宋保跟前，一下挡住了他的视线，只沉声说：“宋大人有何要事同在下说？”他说着，一面想要将人悉数赶出门去。偏生宋保一动不动，反而冷笑了下，伸手抚了把自己的下颌上蓄着的胡须，往侧边移了下脚。他说：“世子爷藏了什么好东西，不能叫本官看的？”永定伯虽然是老臣子了，可永定伯府在京城里，说根基深却也浅，不过是靠着一门又一门的姻亲，勉勉强强树立起的门庭。一个爵位，传了几代，也差不多到时候了。宋保极看不惯段承宗，是以只要一想到自己苦苦地熬，才熬到如今这个位置，而段承宗却仗着祖宗荫庇，有着世袭爵位，他就满心不痛快。“罢了罢了，世子爷既不欢迎本官，本官也就不留了，有些事看来还是得先回了皇上才是。”“宋大人里头请。”段承宗闻言，终是咬牙吐出这么一句话来。宋保立刻大笑，挑眉不语，摆摆手让底下的人候着，自己跟着段承宗朝里头走去。一面走，他一面悄悄打量起了段承宗。段承宗心里头，则在说出那句话的瞬间，便闪过了千百个念头。这宅子是他的，不是宋保的。所以方才宋保明明已经进了门，却也只能站在门口同他说些乱七八糟的话，而不能径直就走进里头，四处翻看。故而只要他不出差池，宋保也就奈何不了他。这般想着，段承宗佯作大方地将人迎进了间屋子里。那屋子里，还算干净。可陈设一概没有。空空荡荡只有一张桌子两把椅子。宋保前脚走进去，后脚就道：“世子爷这宅子未免也太空了。”段承宗继续装模作样：“置下许久也没什么用处，正打算转手。”他兀自选了一把椅子落座。才请宋保也坐，而后道：“宋大人不请自来，不知为的是什么事？”然而说出这句话的时候，他内心无比虚无忐忑。这座宅子的存在。除了他跟他安置的那些人外，再不该有另外的人知道了。他分明处处小心谨慎。从未有过纰漏。甚至于，这宅子都并不曾在他名下。宋保是如何找到这里的？他定定看着宋保，眼睛也不眨一下。宋保却哈哈大笑：“在下不过是听说世子爷金屋藏娇，好奇而来罢了！”段承宗一震。霍然起身，愤怒地重重一击椅背，恼火道：“宋大人休要胡言乱语！”“胡言乱语？世子爷当真是会说笑。如果本官是胡诌的，那本官又是怎么寻摸到这荒僻地方来的？”他也跟着站起身来。昂着下巴说道，上头的几缕胡子颤巍巍的，像是在嘲笑段承宗死鸭子嘴硬。他手头可有证据在！然则段承宗到了这个时候，却意外地冷静了下来，面色稍微和煦了些，说：“便是宋大人此言不差，那也是我的私事，宋大人说是也不是？”他有几座“金屋”，藏了几个“娇”，同旁人有何干系？至多，不过是他表里不一罢了！可天底下的男人，都是一个样，谁又能免俗？他不过也就是个寻常男人而已。但他没有料到，宋保却像是就在等着他说出这句话来一般。他的话音才刚刚落下，宋保便飞快地扬眉冷笑：“这原本当然该是世子爷的私事！可千不该万不该，你藏的人，有问题！”段承宗微惊，突然间想起了一件事来，当下面色煞白。宋保亦索性将话给挑明了：“凡官吏宿娼者，杖六十——”“宋大人！”段承宗还未挨打，身上便先是激灵灵一阵痛，惹得他立即拔高了音量喝了宋保一声，“血口喷人，且三思后果！”宋保闭了嘴，转身就要越过他往外头去。段承宗扬手就要去拦。场面一时失了控，可好在到底都是斯文人，打不到一块儿。“段世子既说本官是血口喷人，那你拦我作甚？”宋保却愈发肯定起来段承宗有问题，“若当真是本官弄错了，本官与你赔礼道歉，你说如何办便如何办，你看怎样？”段承宗心头震怒，嘴里却哑了声。他当然没有狎妓！依他的身份，他想要什么样的女人没有，何必非得沾染勾栏院里的？更何况，今上十分厌恶此等行径，本朝律例更是明文规定，为官者，不得宿娼。便是其中的媒合人，若被抓，也得挨上四十杖！凡官员子孙宿娼者，罪亦如是。而且即便因为他是永定伯府的世子爷，侥幸躲过了杖责，那这名声也就全完蛋了。不仅如此，他还会被罢官免职，永世不得续用。他焉会去招惹这身腥臊？可他此刻想起方才在绣楼上那一瞥，心里便如同擂鼓一样，“怦怦”响个没完。那女人是谁？为什么会在那间屋子里？那间屋子里原先呆着的人又去了哪里？还有，为何过了这么久，宅子的人却丝毫没有动静？他安置着的人，都去了何处？一连串的问题在段承宗心中浮现又隐没，却没有一个能有答案。以防万一，他放软了姿态，道：“是我方才急糊涂了，宋大人万莫见怪。”宋保眯起了眼睛，伸手捋胡：“哦？”“在下的为人，宋大人难道还不清楚？不知宋大人是从哪里听来的那些话？在下委实冤枉得厉害呀……”段承宗长吁短叹。可一声叹息，还未到底，那紧闭着的门板就被敲得震天响。屋子里的二人皆是一惊，宋保动作更快，一把将门开了去。叩门的是宋保的人，见门一开就说，“大人，那花魁找到了！”宋保一喜：“如何找到的？”他方才见段承宗那样气愤，还真当先前被递到衙门的那封信，是假的呢。