Chap 61：Bebaine（魔將貝巴因）

    就蟲子女人外貌來說，堪稱聖維塔萊中的絕代芳華。在所有發色中，我最不喜歡黑發，倒不是我有什麽種族偏見，而是黑色易顯臟，倘若膚色黑黃，出汗勞作後會給人邋遢之感。然而，這一頭黑發如瀑布般披散下來，我卻找不出更適合她的顏色，甚至說，只有它才能將康斯坦丁身上的空靈與性感，毫不矛盾地結合在一起，將端莊與矜持演繹得不同凡響。

    她生有一對明凈、清澈的紫色雙眸，在與你對視時，會將倒影映入眼簾，不論她展露在臉上的，是嘲諷是jian笑還是其他。康斯坦丁擁有成熟之美，那股難以抗拒的魅力，只消坐在她身旁，神秘暗香便會透鼻襲來，令人禁不住想要低頭去吻她。

    然而，這對靈動的雙目現如今只剩下一顆，另一顆則成了幹癟的眼眶，抓在她手中的義眼無精打采地瞪著我們，將這組美好畫面，撕了個粉碎。她用最極端的方式，改寫了藥店老板的悲慘命運，這份勇氣以及真情流露，令在場的我們，不由對她肅然起敬。

    為什麽蟲子女人如此信任魔將貝巴因呢？這是因為我們不了解塵民的組織架構。除了它沒有絕對拍板權外，眾信徒都是松散結合。為了方便管理，他們擁戴出七十二名頭領，組成了聯席會議，只要超過半數通過提案，就會自動進入下一程序。即便是臭招，也照單執行。

    而這些競選出來的頭領，有些心懷博大野望；有些圖謀私利；還有些則得過且過。塵民就像一個袖珍社會，忠臣固然有，但絕大多數都夾帶私貨。每一個高大上的提案通過，表面上都是充滿暖心故事的宏大敘事，底下無不牽涉到權錢色這人間三大痼疾。總而言之一句話，在這點上與莉莉絲們的作風很相似，甚至可以說，正是康斯坦丁將觀念帶來了姐妹會。

    「我把能賣的都賣了，我的長發，我的牙齒，積攢下來的公約金，你們還想要什麽？讓我去當個婊子麽？這副身軀也可以換錢啊，我已是一無所有，再不能被奪走僅存的念想。」耳邊回蕩著鹡鸰悲泣，不知不覺中熱淚盈眶，即便血流如註，我對她也產生不出任何怨恨。

    天竺菊與奧萊莉的連聲驚呼，引得各方腳步紛至沓來，然眾女到達廊下，卻忌憚這塊毛毯掛簾，停駐腳步不敢擅闖。只有一個牽著邊牧的矮小之人閃身進屋。他其實早就知曉我出了意外，卻端出懵懂不知的口吻，推說自己正在找尋佐哥和黑貓，無意間途徑門廊。

    「這是誰幹的？醉蝶花！」藥店老板將身子側了側，方才拿腔作勢大喊起來：「幾分鐘前還活蹦亂跳的，怎忽然倒地不起？天哪，連腸子都流了出來！等著，我這就去取醫藥包！」

    「我不怪你，康斯坦丁，這是我咎由自取。誠然，我們所有人背後都有一個激昂的愛情故事，但絲毫改變不了卑劣本性。說穿了，不論內心有多煎熬，例舉理由有多充足，我們全部是惡人哪。」我朝著男子背影抓了抓，合上了雙目，嘆道：「就讓我默默地死去吧。」

    「惡人？那沙利文呢？棗核與夜來香呢？還有前代莉莉絲們呢？她們何罪之有？難道全都該死嗎？」蟲子女人團起手，冷漠地望著我，說：「人這種東西最看不清本質，往往會在幻想中拔高自己，除了自我渲染，對外人來說什麽都不是。真正的惡人，只有你我她！」

    「告訴我，康斯坦丁，既然你能窺破時空線，Dixie也是你的一部分所塑造，那麽她是否有返天的可能？我知道，相比我們的殘忍，她理應在你心頭的惡人榜上高居首位。」

    「既然如此，為何我對她卻只字不提？只有年齡相仿才能彼此洞悉。我對她毫無感觸，也不曾心懷芥蒂，只知她命運多舛，是個失敗的可憐蟲。」大長老訕笑數聲，也點起一支煙，答：「窺破時空線絕不是什麽好事，你將提前知道自己的死期，不論怎麽努力，也更改不了命格。相比現在，我更盼望能回到當初，至於金字招牌，你最好還是祈禱她永不會蘇醒為妙。」

    藥店老板所能帶來的，只有消毒棉，營養線、抗生素以及止血帶。他作出義憤填膺的姿態，一面嘮叨大敵當前不該搞內訌，一面問旁人是哪個下的毒手。其實以鹡鸰的視野與超強聽覺，他豈會不知兇手是誰？此舉不過是在拐著彎央求康斯坦丁放下成見救人。

    「還能是誰，這不是明擺著嗎？」泅水之星被他推搡得不耐其煩，沖著大長老惱道：「你身為執劍之人居然對桃姬們起了殺心？這與屠殺婦孺有何區別？想過別人會怎麽看你麽？」

    「她倆都是男人演化而來的，難道你不知道？」蟲子女人製止布雷德利的哀嚎，答：「不，即便我想忘卻這段恥辱，也難消心頭刻骨恨意。相比之下，更叫我傷痛的是，你竟為了一個折磨拷打過自己的賤貨向我求情，只因她年輕貌美，你可曾考慮過我的感受？布雷德利，你是不是狂熱地愛上了她？我有我不容放下的尊嚴，哪怕多看她受折磨一秒，也是享受。」

    「怎可能呢？你誤會了，我的意思是，既然那麽痛恨她們，你又何故出手施救？算了，這根本是我多此一舉，我很抱歉，不是你想的那樣。」男子局促不安地嘟囔著，忽然橫下一條心來，叫道：「是的，我愛上了她。天哪，我怎會這麽變態？明明被這個天殺的meimei拆骨扒皮，卻在慘痛中萌發愛意，連自己也無法控製啊。我只是不願看著她倆死去，僅此而已。」

    「我豈會不知？但那是她倆過去，現今兩名桃姬都是弱質女流，這就夠了。」恪守騎士教條的奧萊莉端坐原地，當她扭過臉來，不由心頭一凜，叫道：「那個老板，你這是幹嘛？」

    「靠人不如靠自己，我也是蒼露鹡鸰，同樣能令她起死回生。」藥店老板賭氣般說著，毫無征兆地揚起手指，猛力撕破自己腹腔，他的身體也與蟲子女人相似，五臟六腑俱全，在心臟粗大血管上掛著葡萄藤，結滿了那種發光透亮的陰琵琶，並顯得更為飽滿。

    男子胡亂地翻檢，自言自語起來：「該死，要選哪顆呢？反正都差不多，任選一顆算了。」

    「住手！你不曉得厲害，會害死自己的！」見狀大長老面色煞白，一個箭步飛竄上來按下布雷德利的手，指著左肺葉前的一顆，嘆道：「就選它，這顆對鹡鸰而言，無傷大雅。」

    倆人手忙腳亂地將珠子置入，等待著奇跡發生。約莫一分半鐘後，它也化為青青白白的膿腫，迅速填補傷口。男子見我已趨於穩定，長籲一口氣，撲倒在蟲子女人懷裏撒歡：「我愛的只是她的身子，又怎能與你我至高的愛相提並論呢？你讓我切莫竊聽，但我做不到啊，哪怕我躲得再遠，依舊全聽在耳中。康斯坦丁，我不知自己在你心中是那麽沈重，你怎麽想也不想就奉獻出眼珠呢？我怎敢再辜負你？你我註定將彼此深愛，直至走向滅亡。」

    伴隨一聲鈴音，通話被切斷，旋即打進來一則電話，嘈雜地刺激著耳膜，催著眾人接聽。泅水之星抓起手機，上面顯示出一個未知無效號碼。

    「那位藥店老板，你暫且回避，現在都火燒屁股了，還在磨洋工，將電話提給你女友。」男子離去後，話線對面的人方才自報家門，這則電話原來是那名聖維塔萊領隊打來的。

    「報上你的諧號，再談不遲。」蟲子女人陰沈著臉，將手機擲在水門汀上，冷冷地問。

    「我的諧號是爆炎虎，身份為這次行動的聖維塔萊主事統帶。」對方頗不自然地吸了吸鼻涕，答：「夜奔者，你怎會覺得咱們不記得你了呢？可你的確在幾年前已戰死，這是戰報上明確記載的。但你所謂的落難者歐羅拉，我很遺憾，咱們卻聞所未聞。當然有人詳盡描述了整件事的經過，我覺得你與骷髏暗礁間存在著莫大誤會，所以有必要找你聊聊。」

    「我知道你，芬蘭灣的維京派，但你不是承包商嗎？怎與聖維塔萊聯系在一起呢？」

    「一言難盡，這是呂庫古陰宅大戰引發的，因超級巨妖末裔逃出雷音甕，造成口袋宇宙白洞坍塌，導致咱們這個世界產生了微折變，人事關系全被打亂，總體卻沒質變，大概是這個原因吧。我接著要談的，才是重點。」對方哀嘆數聲，忽而話鋒一轉，道：「那也就是說，你被其他聖維塔萊所仇視，落難者遭辱這些不堪往事，全都不復存在了。與你與我們，都是一個全新開始，忘卻所有不快回來吧，你可以戴罪立功，我向你保證，沒人會給你難堪。」

    「可笑，是你們闖進我們的家園燒殺搶掠，欺淩刁難婦女們，我又有什麽罪？」蟲子女人不待聽完，嚴詞拒絕，答：「不可能的，我永遠不會再回去，你們死了這條心吧。」

    「你怎麽想都是你的自由，但至少告訴大家道場內部狀況啊。現如今主館大面積白壘被科曼奇地獄火摧毀，已是門戶大開，然我卻不敢冒進。那只猩劫般的汽化之物究竟是什麽？要如何來破這個毒陣？我們不沖破道場，無法確保你與藥店老板的人生安全。」

    「這個毒陣的精髓，就是無解，以你的思路是破不了的。猩劫？那怎會是猩劫呢？它的真名叫挾翼（Flap），無毒無味形同空氣，不具絲毫攻擊性，卻又是頭攔路虎。真正造發毒流的是四面神們。那其實是一個鎮局，挾翼是個催化劑，將確保rou芽藠蟎全部被開頭角，想要蕩除卻很簡單，只需除去鎮元即可。但前提是，你們得沖得進來才行。」康斯坦丁臉上掛起得意的jian笑，答：「這套方案就是我設計的，因我將全部因素都已考慮在內。」

    「別那麽自信！既如此為何又要告知我猩劫真名？這麽說吧，哪怕山上山下這百多十人死完，我們還有後續的五百人大隊正在趕來途中，若他們也全都戰死，仍有上千後備動員兵可召集，我們會源源不斷添兵做油註法。事已至此沒有退路，不信，咱們就走著瞧！」

    「我所能給出的答案，就是別被怒火輕易cao縱，那並不符合你的個性。這場大戰我們將註定敗北，而你們將取得輝煌勝利！造成這個局面的人，同樣是我。塵民們也全都知道，盡管如此，他們說，利用這場小規模接戰，叫三大世界見識我們的手段，戰栗去吧！」蟲子女人從我口袋翻出打火機，為自己點燃一支煙，嘆道：「我也得為自己和布雷德利謀求退路，現在只能告訴你這麽多。至於其他，隨著事態發展，我興許會另外支招，就這樣吧。」

    電話被掛斷後，聖維塔萊領隊再也沒打來，我略略緩過勁來，便在天竺菊的扶持下坐直了身子，斜倚墻頭註視著眾人。蟲子女人擱下手機後，立即收攏適才的得意，反倒蹙緊柳眉，臉上凝結陰郁，正啃著指甲皮冷靜思索。空氣中回蕩著灼烤藥葉子的噝噝聲，靜若墳場。

    「我也有些小看了你，姐們，你比我想像的更心思縝密。」泅水之星耐不住寂寞，用肘子窩推了下康斯坦丁，問：「嘿，你現在又在想什麽？當真要拒絕暗世界的和平鴿麽？」

    「不，我由頭至尾在考慮的，就是該如何全身而退。這件事不能做得太過火，不論塵民還是他們，都無法接受死傷慘重這個現實。唯有那樣，才可保證沒人會在事後，策劃追殺我與布雷德利。」她默默抽著變色龍，掃視了我倆一眼，重新堆砌起溫善的笑容，道：「好了，我適才怒火盈胸，實難把持情緒。別怕我，過來坐吧，我不會再做出任何過激行為。」

    「我倆沒在怕，而是正在核對你說過的話，」我凝視著她的眼睛，問：「倘若Dixie體內的隔世之眼原主人是你。那不啻說明，你們走得更遠，也在打陰蝕道場的主意。那種三足鼎老錢，以及鐵婆祭臺，究竟供奉的是什麽？為何對她施加邪術，而不是選用太陽蛇卵呢？」

    「你很敏銳，果然如時空線中預見的那樣，提出了這個問題。但很可惜，我不能回答你，因為魔將貝巴因親口說過，還不到時辰讓你們知道。」大長老舒展著柔美雙臂，望著天頂發呆，答：「陰蝕道場是偽造的銀行，也是一個被人遺忘的角落，與此有關的人，全部死於一場災難。而他們想要掩蓋的，是被銷毀的檔案，它有個法定名稱，叫做拉塔瑪地xue。」

    「拉塔瑪地xue？」我的腦海中劃過麗恩清麗的臉龐，在沖擊霧龍牙島事件中，她曾不止一次得意洋洋地說過，自己是被人從這個鬼地方帶出來的，我不禁愕然道：「原來如此，這麽一來，許多謎團終於對上號了，原來，這就是塵民們想要擒殺我與天竺菊的原因哪？」

    「魔將貝巴因是一名仁厚的長者，它並不嗜殺，甚至說與絕大多數的聯席會議成員持相反觀點。因此它有名無實，只是象征。」蟲子女人狡黠地眨巴著麗眼，故意撩撥道：「寶貝，從沒人倡議要殺你們，活著是個很寬泛的詞，只要沒死那都算活著。我的話是否令你記起了什麽？你很聰明，當咱們確認清楚，那麽此行目的也就達成了。」

    「這什麽意思？你們不是有一顆復製的超級寶鉆麽？人就在眼前卻只是在做確認？趁勢帶走豈不是更好嗎？」天竺菊沒經歷過泰爾沙洲銀行事件，當聽聞A.C大名，她推了我一把，問：「難道說，他們有某種被限製的禁忌，必須利用我們去完成一切圖謀嗎？」

    「帶走是很容易，但會提前暴露自己，那麽做得不償失，且你們兩個大活人也跑不到哪去。只要塵民想，隨時都能來找你倆。」大長老輕描淡寫地答：「因此他們臨時改主意了。」

    「這件事我往後找機會與你詳說。」我對天竺菊做了個噤聲，也從煙盒取過一支煙，反唇相譏蟲子女人道：「我本以為你無所不知，然卻高估了你，你如何判斷無人知曉地xue呢？這可真是造化戲人。倘若你告訴我他們是誰，我也回報你一個最想知道的秘密。」

    康斯坦丁如泥塑木雕般僵坐，紫色瞳孔呆滯地註視著前方，我試圖勾連其返金線，大腦迅即像被針刺般疼痛，滿耳都是金戈之音。雖不知這是什麽邪術，但大長老正與某個神秘人在交涉，約莫隔了十來秒，她這才緩過神，漠然點頭答道：「好吧，他們其實是一群煉魂者。現在輪到你了，別言而無信，你這個狡詐多端的meimei。」

    「我想說的是，所謂的沒有知情人是個徹頭徹尾的謊言，他們有後代。諷刺的是，你想要找尋的秘密，曾經近在咫尺，那個人就是香橙姐妹啊。在我們頭一回下來泛渣之井的當晚，她找我聊起過，並要我道明找尋拉塔瑪地xue的企圖。然而世事紛擾，我們旋即被不間斷的發現轉移了視線，再不曾傾談。可悲的是香橙姐妹慘死在角碉上，謎團終於沒了下落。」

    然而康斯坦丁聽完，依舊毫無動容，她僵坐原地不住啃著指甲皮，既顯得興意闌珊又似乎在思索。種種不尋常很快令我們意識到，她正與某個看不見的人默默核對著訊息真偽。見狀，天竺菊脫口而出：「是回音蟲，有人提前在大長老體內種下了那種東西！」

    「閉嘴，蠢妞！回音蟲只能當作留言，卻無法及時跟進！這是回引索線，也叫北肩（North   Shoulder）！是造物主與殖蟲間的聯系。換句話說，創造康斯坦丁的人，能竊聽到咱們所有對話。難怪啊，我總在想，他們是如何料到咱們私下的決斷，這個曾經靠體力吃飯的赳赳武婦怎能算無遺策，並做到百無疏漏的呢？原來在她背後有智囊團，我一切都明白了！」奧萊莉跳將起來，扶著她的肩頭，說：「大小姐，你讓這家夥現身，咱們開始真正的談判。」

    「算你機靈，不愧為泅水之星！我只是在等待授權，該說什麽不該說什麽。十四處（XIV   DEPT）的人不可能現身，甚至，他們對其余人而言，也是不存在的。你可以將他們理解為塵民中的進步勢力，或者極端保守派好了。」蟲子女人歪著嘴嗤笑，她一把推開奧萊莉的大手，答：「你可知未來自己的命運？道場外的那群莽漢，除了對我興致勃勃外，你也是他們的獵物。就某種層面，你我皆處境窘迫，而不是審訊與被審訊方，理應結盟才是。」

    「但他們也要能拿得下我才行，開門見山吧。」奧萊莉不屑一顧，舉著玉米煙鬥吧嗒吧嗒抽著，說：「我並不愛多管閑事，只是你們這個世界很有趣，同時也能給我某些啟示。」

    「你覺得，我是否也能改換立場，像你們那樣去當一名魅者呢？」康斯坦丁卻並不答她，反與我調情起來，時隔不久她收起笑容，整個人變得十分肅穆，道：「好了，我知道了。你們可以隨便提問，至於要不要回答，由我自行判斷。開始吧，時間無多，猝變近在眼前。」

    「誒？你怎忽然肯交心起來？難道之前都在糊弄我倆嗎？」大長老的態度大變同樣將我打懵當場，略略整理思路後，我開口發問：「見你淡定得很，難道你知道後代一事？」

    「當然知道，但不清楚具體有誰。平日裏出於謹慎，我極少與她們互動，以至於沒了訊息渠道。我有糊弄你倆的意思嗎？似乎沒有，你倆最終一定會與塵民們達成協作，因為彼此間都有著需求。人這種生物，心中唯有寄托才能產生動力，所以它們授權我，可以吐露些許幹貨。」大長老爬身起來，背著手在陋室內一圈圈踱步，說：「我被派駐到此，除了截獲天賜之人，另外就是找尋煉魂者們的下落。只有達成這兩個目的，才能獲取真正的自由。不過，你們輕視了格拉斯考克縣這個小地方，它雖鄙陋無華，卻是個遮蔽在暗霧下的寶庫。」

    「誒？此話怎講？這鬼地方就是個鄉下啊。」我端正坐姿，打算側耳傾聽。不過，在回答問題前，康斯坦丁讓奧萊莉出門去將馬洛帶進屋，因為他就是本地住民。

    眼鏡不知被召見所謂何事，忐忑不安地跟著進來，當見到蟲子女人生得如花似玉，也是心花怒放，一發沒了拘束。他就著邊上坐下，胳臂緊緊挽住我的腰肢，心安理得吃起豆腐來。就他本性來說，並不是喜新厭舊之輩，只是我男兒面貌在其心底根深蒂固，所以才略顯放肆。

    「你別怕，之所以請你進屋，是因我聽這倆妞說，你正在調查陰蝕道場一事。另外你也是本地人，在月谷電臺當差，是不是？」蟲子女人目不轉睛地盯著他，問。

    「笑話，我怕什麽？怎麽你的口吻與這法國小子如出一轍呢？你又不是妖怪，即便是我也無懼。我原本將你想得很可怕，沒想到你的真容會如此得超凡脫俗。」眼鏡挺起胸膛，欣賞著大長老的姿容，猥瑣地笑問：「對了，你想知道什麽呢？」

    「格拉斯考克周遭幾個鎮，原本人口雕敝，直至五零年代中後期才開始過兩千，那是因為有幾批人先後到此落戶，對嗎？」康斯坦丁話鋒一轉，問：「那你可有途徑知道具體年份？」

    「我在電臺收集過資料，不必刻意去查。我必須指正你一個紕漏，他們沒有集中在五零年代，而是共有三批，一批是1938年，一批未知，另一批是1962年。」馬洛推了推眼鏡，若有所思道：「其實我對門鄰居，也算是那批新移民的後代，你問這個作什麽？有關陰蝕道場，我們做過調查，苦於線索一一被掐斷，無法窺透全貌。大致知道，順回來的照片所在地，處在一個寒溫帶地區，如果是在美國境內，緯度在紐約以北，靠近加拿大邊境。」

    「誒？這是怎麽獲悉的？我知道凱莉是修植物學的，但你如何得出這個結論？」

    「醉蝶花，其實三張照片中有一幀是黑夜，那個年代的攝像技術很差，它被高度曝光了。正因白花花一片導致空中的極光顯照不出，如此一來，則說明氣候寒冷，你說美國哪些地方能見到極光呢？這就是答案。」眼鏡心不在焉地回答，雙目一刻不願從大長老身上移開。

    「好的，那麽我來告訴一些你所不知道的。格拉斯考克縣的新增人口，女性遠多過男性，這一點與其他市鎮存在著巨大差異。究竟是什麽原因造成的呢？那就是這批新移民，他們產下的全部都是女嬰，而無法生育男孩。」蟲子女人不耐煩地擺擺手，道：「余下的事與你無關，至於請你進屋，是為了讓你留下安全賬戶，兩周內你會收到一筆匿名資助。」

    「什麽意思？剛進門就要趕我走？你是說打錢嗎？難道，你想資助我們追查陰蝕道場下去？」眼鏡自討了個沒趣，嘟囔道：「好吧，我走便是，反正我也融不進這種淑女會議。」

    「留步，你遺落了這件東西。」康斯坦丁從罩袍內曲曲折折掏出一個扁圓禮盒，朝他揚了揚，馬洛返身來接，卻被擒下了雙手。大長老合上眼感悟了幾秒，這才松開他，說：「沒想到，居然連明年的周年禮都買好了。你是叫馬洛.弗雷吧？聽著馬洛，追求心儀的姑娘，與同她組建家庭是兩回事，必須時常保持新鮮感，也就是說你要變得更有趣。想維持婚姻不變，那就永遠別打聽妻子的真實身份。現在你走吧，去協助布雷德利，緊盯樓上一舉一動。」

    當眼鏡的腳步聲消弭之後，蟲子女人這才重回主題，道：「別多心，他什麽都不用做，只需專註此事即可，那樣能省去咱們許多功夫不必分出精力。我為什麽請他進來呢？便是通過他的嘴讓你們知道，為什麽要搞擴編。這些新移民分別來自兩個地方，卻因無形紐帶聯系在一起，並以差不多的原因想要大隱若市。前者正是那群煉魂者，而後者你們也許會感到很陌生，他們其實是奧斯陸劫銀案的主謀。但不是搶銀行，而是一種特殊錢幣。」

    「難道是高堡丟失的五萬枚彌音盾？真湊巧，中午時分，我在閑聊中與這倆妞剛扯起過。」泅水之星聞訊跳將起來，簡直不敢相信自己的耳朵，問：「你是說，當年策劃騎劫膠囊的人，目前也躲在這個鄉下嗎？這可真是今年最勁爆的大新聞！」

    「不，他們全都死了，因為前者與後者都是不同時期的煉魂者，受邪鎮無法打破的詛咒影響，最多只有五十年壽命。但這兩批人都留下了後裔，並全部都是女孩。」康斯坦丁讓她別那麽激動，面無表情地答道：「可想而知，自小失去父母的人，大多都會演化為破落戶，即便忘卻所有，家庭氛圍也不會幸福。所以，這些女孩們，多半顛沛流離，有些早早混跡社會，有些則找了個家暴的酒鬼當丈夫。但要如何來找出她們呢？就只有大面積擴編，通過華宵之夜將零亂的訊息，拼湊在一起啊，那就是一幀幀支離破碎的地圖。」

    「可你們要那麽多彌音盾作什麽用？可否一同拉我入夥呢？或許我能起些關鍵作用，這也沒準。」一聽是彌足珍貴的錢幣，泅水之星雙眼透出貪婪的綠光，她自言自語起來：「五萬枚，簡直是個天文數字。我不貪心，能拿到十枚傭金也就夠了。誒？難道說你們，我懂了！」

    「看破別說破。」蟲子女人沖蔫頭蔫腦的我們努努嘴，對她做了個噤聲：「隔墻有耳啊。」

    「這神神叨叨的究竟在講什麽？既然留我們在此，卻自己開起小竈來，幹嘛不能將真相端上臺面呢？」我倆一聽心頭也開始活絡起來，倘若她倆真搞到這筆巨款，我也想要沾光。

    「因為不該你倆知道，暗世界人馬事後必然會公審你們，這是特地放給他們的口風。至於我們在說什麽呢？你的老媽勿忘我，從一開始就在打它的主意呢。」蟲子女人親昵地摟了摟天竺菊的肩，向我眨巴著大眼，說：「這件事與你更息息相關，因為你認識一個叫A.C的女人，她死於你出生之前。可她的另一部分，卻好端端活在阿遼硫裏，你想知道原因嗎？」

    「這？阿遼硫究竟是個什麽鬼地方？既然你能給眼鏡打錢，那是否能暫借我十枚公約金？我不想知道麗恩.福斯特與我寡情老爸之間的破事，我只想找回迪姐，我要她回來啊。」

    「那是一個你無法想象的地方，普通人一旦去過，便再也不願回到現實，你暫時將它理解為虛擬天堂好了。所謂的三大世界，並不存在絕對道義，只有無盡的利益糾葛。塵民們既能與之和平相處，也能爭鋒相對。我的鳳凰女孩們，多麽不幸啊，你們沈淪在亂世中，必將失去所有，已經展現的，和還沒到來的。我放你倆活著，用意正因為此。」大長老用一種大仇得報的猖狂審讀著我們，道：「接著，我來說說煉魂者的來歷，相信暗世界也同樣會感興趣。噢，不，事實上這也是他們在找的終極答案。」

    最初的煉魂者，參看古本記錄出現在十五世紀，他們本是一群街頭騙子，專以蔔卦胡說鄉民家中鬧鬼，以除妖斬魔來謀取錢財。隨著時代進步，人們越來越不好騙，那麽就得給他們祭出些眼見為實的東西，方可繼續招搖撞騙。由此而生，他們在提高業務的同時，也逐漸掌握該如何引出厲鬼的方式，集大成者後來參與匯編著名典籍下支若毗，讓自己青史揚名。

    基於每回招出的兇靈越來越厲害，這群人也在不斷拔高自己的對抗手段，久而久之成了破鬼行家，堪稱在這方面是三大世界最強流派。因來錢容易且蜚聲海內，煉魂者逐漸分化為幾大門派，例如極暗世界的列支丹與通天塔，就是其中分支。但在這多如牛毛的派系中，有一支叫拉塔瑪的流脈，早早潛入深山，挖掘道場進行修煉，專攻各種破鬼邪術。

    正因拉塔瑪不願示人，且久居荒野，人們對他們的認識趨於空白，但依舊不斷耳聞，他們通過數百年演化，已進入至高境界，相傳每鍛造一條普通散魂，都能將之練成魔神級的超級惡鬼。煉魂者一詞，便是由此得來。

    時間進入二十世紀，這夥人忽然從人間蒸發，變得再難找尋蹤跡，就像從不存在過那般。而後過了許多年，有名老者在臨終前，牽著一個眼神冷峻，六親不認的女孩小手，來到霧龍牙島拜帖，將她托付給了金色階梯的老板—翡翠之華。

    由著老者遺言，吐露出煉魂者們的下落，這支流派已經覆滅，主事者均死於一場事故，只因他們觸及了不該觸碰的禁忌，那就是在空間開出一條通向迷霧海峽的紐帶。造就這件事的起因，是拉塔瑪的首腦在無意中聽聞，他們久攻不破的素魂離謎案，曾在某本書上留有記載。可惜的是，最後一本在1933年毀於納粹德國焚書，所以不得不另辟蹊徑去往其他世界拿獲此物。結果拉塔瑪們啟開天道，卻無力相抗各種魑魅魍魎，相繼身亡。他們的家屬也紛紛遁入民間，皆下落不明。

    而這個來歷曲折的女孩，正是事發期間淪陷在拉塔瑪地xue中的唯一幸存者，因長期身處惡鬼橫行的地獄，當被老者救出後，已失了心智。因金色階梯從不參與世間紛擾，故而老者才將她托付給了霧龍牙島。

    老者死後，翡翠之華將之收為養女，她的名字就叫Ashley.Cleymans（艾什莉.克萊曼斯）。

    至於那條通往冥界的紐帶，據信至今仍處在打開狀態下，這片鬼蜮究竟在哪，無人能知。雖如此，但它另有一個別名，叫做山狩謝菲爾娜的故鄉—水晶銀湖鎮。

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    亡者之路前傳白銀之翼詞根解釋：

    挾翼Flap：猩劫的正確名稱。

    北肩North   Shoulder：造物主與殖蟲間的聯系。創造康斯坦丁的人，能竊聽到所有對話。

    十四處：塵民中的進步勢力，或者極端保守派。

    煉魂者：鍛造靈魂之人。

    通天塔與列支丹：都是煉魂者的分支。

    拉塔瑪地xue：麗恩福斯特曾被困之所在。

    水晶銀湖鎮：山狩謝菲爾娜的故鄉。

    單曲名：darkness