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    位，有多难得？自太/祖起，开国功臣封爵者不过二十余人，期间犯事被夺爵的，五世后爵位被朝廷收回的，如今异姓爵位，不过四家。其间便有我的母族，安阳侯府。三皇子楚清的生母淑妃出自安定侯府，同样是世袭罔替的勋贵之家。是以旁人入宫，需得一步一步熬位分，而她一进宫，便是高高在上的一品淑妃，所生的皇子也因此被高看一眼，你觉得，爵位，真是让人想放弃就放弃的吗？尤其是，当初潇儿几次踏进鬼门关，楚泽几乎离世子之位一步之遥，让他放弃，他怎么可能甘心？

爵位，便意味着权势。谁人不想大权在握，手掌他人生死？楚泽想更进一步，不肯退。若是我们退，放弃的就是掌控他人的机会，转而被楚泽等人踩进泥里。你觉得爵位无关紧要，是因为你一直在享受爵位带来的好处与荣耀。若真只是钱财上的差别，楚泽又为何不肯搬出王府？不过是因为住在王府中，便能提高一等身份，即便是庶出，也有人尊他一声大公子。搬了出去，各家旁支多了去了，他又算得了什么？”

苏婉灵怔怔地看着王妃，忽而紧紧搂着她的腰，心疼道：“母妃，您不累吗？”

嫁给一个自己不喜欢，也不喜欢自己的人。忍着庶出子女的蛮横无理，还要管好后院，为此费心一生，当真不累吗？

王妃哑然失笑，轻拍着苏婉灵的背，柔声道：“母妃同你不一样，打小学的就是这些东西，几十年下来，早已同吃饭喝水一般简单，哪里会觉得累？”

苏婉灵不可思议地看着王妃，万万没想到她竟然会说出这样一番话。仔细一想，王妃这话貌似也没毛病，这会儿的大家闺秀好像都受的是这样的教育，是自己矫情了。然而想到张云那个落掉的孩子，苏婉灵心里又觉得憋得慌，忍不住胡思乱想，要是自己怀孕了，也碰上这些乌七八糟的腌臜事，那该如何是好。

不过苏婉灵到底知道分寸，没再继续开口卖蠢，转而问王妃，“那您这回还要处置楚蓉吗？”

王妃摇头不语，拉着苏婉灵的手出了院子，慢悠悠地向楚蓉的院落而去。

楚薇去了庵堂，楚萱离得远，这一片便只有楚蓉住着。比起上回来，莫名让苏婉灵觉出几分萧瑟之意。

楚蓉似乎不惊讶王妃的到来，面上浮现出轻轻浅浅的笑意，让苏婉灵不由微微恍惚，似乎又看到了当初陈侧妃温柔的笑容。

王妃的脸上同样浮现出一抹极淡的笑意，拍着楚蓉的手背叹道：“你和你母亲一样聪明。”

楚蓉歪头，神情竟然似刚出窝的雏鸟一般天真，吐出的话却极为尖锐，“母妃既然当日就查出了我的手脚，为何不在父王面前揭穿我，反而让季嬷嬷替我遮掩了些许痕迹？”

王妃轻笑，“人都是偏心的，楚薇三番两次想害我的儿媳妇，我是长辈，不好出手，但是看到有人帮我的儿媳妇出气，我私下帮着掩去一点痕迹，也不是什么大事。”

楚蓉和苏婉灵同时惊讶地看向王妃，私心觉得这样的王妃才多了几分鲜活的人气，以往那不偏不倚一举一动宛若照着尺子比量出来的王妃，是庙里的菩萨，高高在上却让人不敢接近。忽而说了几句知心话的王妃，莫名便让楚蓉卸下了心防，抿了抿唇，半晌才道：“二嫂心地善良，助我良多。我知道楚薇想对二嫂不利，自然会出手阻拦。说来，我也是借此机会泄愤，要不然早就告诉母妃，也不至于闹出这么大的事，但是我绝不后悔！所以母妃，二嫂，你们别觉得欠了我的情！”

王妃轻笑着摇头，拉过苏婉灵坐下，这才看着楚薇叹道：“你的性子，和你母妃真是一模一样，轻易不肯欠人人情，也不愿占别人的便宜。这一次，我和灵儿确实欠了你，说吧，你想要什么？”

苏婉灵愣愣地看着楚蓉，楚蓉也不含糊，爽快地开口道：“我的孝期快过了，母亲临终前最惦记的就是让我找个好人家，远离王府这些是是非非，请母妃为我做主。”

说到亲事，楚蓉脸上没有任何少女的娇羞，反而满是果决，似是心中已经有了成算。

苏婉灵忍不住插了句话：“你自己想嫁个什么人？”

王妃同样补充了一句，“你这性子，嫁给任何人都不会吃亏。只是，高门大户并非首选，里头腌臜事多，并且人多口杂。你母亲的身份……毕竟不太妥当，说不定他们之中还有同你母亲一样身份的人。你母亲想来也并不想让你趟这趟浑水。”

楚蓉很是大方，“母妃多虑了，女儿也没想过嫁进高门中受婆婆磋磨，更何况，我母亲的留书中也叮嘱过此事，我自然不会不听母亲遗命。明年正是会试之年，上京赶考的举子多不胜数。母妃若有心，便给我相看一个温和知理的人家，女儿委实累了，不想再多费心思，若是能嫁一个家境简单的人家，安安稳稳度过后半生，也不失为一桩快事。”

苏婉灵听得直点头，看看王妃，又看看楚蓉，忽而愣神。这一瞬间的楚蓉，几乎让苏婉灵觉得有片刻功夫同陈侧妃的脸重合。苏婉灵顿时一愣，而后脸上浮现出莫名的笑意。被高门后宅困住的人，有的如王妃浸yin其中如鱼得水，也有同陈侧妃楚蓉一般，有心机，有手段，不缺自保能力，却还是憧憬着简单的生活。

两种理念，两种选择，却都是在不主动害人的前提下，让自己过得更好，求一片安宁，殊途同归。

苏婉灵蓦地明白，当初陈侧妃为何会将楚蓉托付给王妃，即便她们立场不同，到底有一份来自心间的惺惺相惜，自成默契。

然而想着王府如今的情景，苏婉灵心下又忍不住怅然，楚薇离开，楚蓉也要嫁人了，张云卧床养身子，楚萱还在学绣花，偌大的王府，竟然又找不到一个说话的人了。

好在苏婉灵也不是什么坐不住的性子，只是微微感叹一番，又立即将此事抛在了脑后。倒是楚潇知道了，忍不住取笑她，“真要闷得慌，不如生个孩子来同你作伴？”

说完，这人又开始不正经起来。

苏婉灵被楚潇连着折腾了好几天，腰都青紫了一大块，气得一整天没搭理他，让楚潇好一阵郁闷，想方设法地哄她开心。这不，好不容易到了沐休，楚潇还跑出去说是给苏婉灵买礼物，去了一个时辰都不见回。

苏婉灵待着无聊，想到楚潇提到的孩子的事，下意识地又想到了张云，想了想，迟疑了许久，还是吩咐忍冬备好了礼物，去张云那儿看看她。